6 Le vendredi 11 juillet 1997

La Sun Life prend les devants

courtiére en
financiers 4 la Sun Life, « la
plupart des gens opteront pour

es avocats de la Sun
Life et ceux de la partie
plaignante ont, aprés
une négociation qui a duré 10
mois, conclu une entente aux
termes de laquelle la Com-
pagnie Sun Life s’engage a
dédommager les Canadiens
qui ont souscrit 4 une police
dassurance entre 1980 et
1995. Le montant de l’entente
se chiffre & 65 millions de
dollars.
Cette entente ne concerne
pas seulement les détenteurs
‘de police d’assurance qui sont
domiciliés dans les _ trois
provinces canadiennes ot des
actions en justice ont été
intentées, 4 savoir la Colombie-
Britannique, |’Ontario et le
Québec. Tous les Canadiens
détenteurs du type de contrat
faisant Vobjet de recours
judiciaires, soit 400 000
personnes, sont concernés par
cette entente.
Les clients de la Sun Life
ont le choix entre deux options.

Ils peuvent soit accepter une

augmentation de 0,5 % des
dividendes se rapportant a leur
police d’assurance pendant
trois ans, soit renégocier les
primes A verser a la Sun Life
dans le but d’amener la
compagnie a respecter les
termes des contrats signés. Du
point de vue d’Odette Morin,

produits

la premiére solution et
continueront, par conséquent,
a verser des primes pendant
une période pouvant aller
jusqu’é 55 ans, suivant le
niveau des taux d’intérét ».
L’entente en question doit,
pour étre valable, recevoir le
feu vert des tribunaux en
Ontario, au Québec et en
Colombie-Britannique. Une
fois cette étape franchie, la Sun
Life fera parvenir a ses clients
les informations qui leur
permettront d’opérer des choix
éclairés. Les détenteurs de
police d’assurance devront
recevoir ces informations vers

la fin de année 1997.

Un phénoméne dans
lair du temps

Intenter des actions en
justice contre les compagnies
d’assurance est un phénoméne
qui est dans lair du temps.
Beaucoup d’entre elles font
ainsi [objet de poursuites
judiciaires aux’ Etats-Unis.
Selon Odette Morin « les
recours en justice actuellement
en cours au Canada ne sont
que le reflet, le prolongement
de ce qui se passe aux Etats-
Unis. Il s’agit d’un mouvement
qui a tendance a prendre une

certaine ampleur. II n’y a pas
que la Sun Life qui est
concernée par un __ tel
mouvement. Les avocats de
différents détenteurs de polices

d’assurance réclament 2
milliards de dollars aux
entreprises suivantes : la

National Life Assurance Co. of
Canada, la London Life
Insurance Co. et la Prudential
Insurance Co. of America ».
C’est pour éviter de payer
des sommes astronomiques
pour non-respect des termes
des différents contrats que la
Sun Life a finalement accepté
de conclure une entente avec la
partie adverse. « Cette entente
est, selon Odette Morin,
historique. » Il y a de fortes
chances que les autres sociétés
d’assurance suivent l’exemple
de la Sun Life. If s’agit 14 dun
calcul purement économique.
L’importance des sommes
réclamées par les avocats de
ceux qui se sentent spoliés ne

laissent guére  d’autres
possibilités si les autorités

judiciaires donnent raison aux
plaignants.
Le comment
de l’imbroglio
financier

Il y a quelques années, la
Sun Life a proposé a ses clients

potentiels de lui verser des
primes pendant 12 ans pour,
en contrepartie, recevoir
100 000 dollars, soit environ
10 fois le montant total des
primes versées. A I’époque,
cest-a-dire au début des
années quatre-vingts, les
dirigeants de la Sun Life
estimaient que les taux
d’intérét élevés resteraient a
leur niveau d’alors pendant un
certain nombre d’années, ce
qui aurait permis aux deux
parties de tirer avantage d’un
tel contrat. « Mais, déclare
Odette Morin, les taux d’intérét
sont passés de 15 % en 1985 a
3 % en 1999. Et une telle chute
a, nécessairement, un impact
sur des produits financiers
comme les polices
d’assurance. »
Malheureusement, ces cho-
ses-la ne sont pas suffisamment
expliquées aux clients par les
compagnies d’assurance. Ces
derniéres mettent trop de
responsabilités sur le dos des
agents et des courtiers. Or, ce

ne sont pas tous les agents ou
courtiers qui font bien leur
travail. Par ailleurs, je
comprends la frustration des
clients car les compagnies
d’assurance leur donnent des
documents trop compliqués,
avec des clauses tellement
difficiles & cerner. Mes clients

sont, quant a eux, trés bien
informés. »

Mais pourquoi la Sun Life
et les autres compagnies
d’assurance n’ont pas essayé
de résoudre le probléme dés le
début des années quatre-vingt-
dix ? Comptaient-elles sur une
éventuelle remontée des taux
d'intérét ? Elles ont, en tout
cas, préféré laisser les choses
suivre leur cours et demander
ensuite a leurs clients respectifs
de continuer & verser des
primes pendant quelques
années supplémentaires. En
somme, le beurre et ’argent du
beurre.

Mais les clients de la Sun
Life ont refusé d’étre les
dindons de la farce et ont fait
appel aux tribunaux pour
obtenir de leur compagnie
d’assurance le respect des
termes de leur contrat.

Les personnes détentrices
d’une police d’assurance a la
Sun Life peuvent avoir des

informations en frangais en
téléphonant au 1 888 332-7555 ~

et en anglais en composant le
numéro 1 888 332-7444.

LipassE NIANG

@

e dernier rapport .de la

Commission canadienne

du tourisme (CCT) publié
cette semaine annonce que
Pindustrie touristique au pays
bénéficiera d’une hausse des
recettes découlant des visites qui
seront effectuées par les
Américains A compter de cette
année.

Le rapport établit ses calculs
sur des prévisions concernant les
voyages internationaux et prévoit
que les cing prochaines années
seront marquées par une trés
forte croissance des _ gains
provenant des touristes
américains séjournant au
Canada. Cette hausse serait
estimée annuellement entre 8 et
9%,

Selon le président de la
CCT, Doug Fyfe, « les visiteurs
américains dépensent plus par
voyage fait au Canada, en raison
dune hausse marquée du
nombre de déplacements par
avion ». A son avis les voyages de
gens d’affaires américains
augmenteront plus vite que les
voyages d’agrément. « Cette

tendance s’explique en grande
partie par un accroissement de la
confiance des milieux d’affaires
ainsi que par les effets du régime
Ciels ouverts et de ’ALENA »,
mentionne-t-il.

Toujours, selon la CCT, les
prévisions sur le nombre des
voyages d’agrément faits au
Canada en provenance d’outre-
mer connaitra également une
hausse plus rapide que celui des
voyages d’affaires de la méme
origine, car les touristes prennent
davantage en considération le
taux de change alors que la
valeur de la devise canadienne
continue de croitre. Celle-ci va
demeurer attrayante pour les
visiteurs étrangers au cours des
prochaines années.

On considére 4 la CCT que
pour le Canada, les marchés les
plus lucratifs en provenance
d’outre-mer sont |’Allemagne, le
Japon, la Finlande et le
Royaume-Uni, si lon tient
compte du rendement par
voyage. Les prévisions de
lorganisme entrevoient que le
nombre de voyages de

ressortissants de ces trois pays &
destination du Canada
augmentera d’environ 5 % par
année, tandis que, dans le cas
du Japon, on s’attend & un
accroissement d’& peu prés 8 %
au cours des cing années a
venir.

La Commission canadien-
ne du tourisme est née a partir
d’un partenariat des différents
acteurs de l’industrie. Cette
entente conclue entre les
entreprises et le gouvernement
encourage la croissance et la
rentabilité du secteur
touristique au Canada. La CCT
se charge de promouvoir le
Canada comme destination
souhaitable auprés des touristes
étrangers et canadiens et de
fournir des renseignements
appropriés a l’industrie
touristique pour l’aider a
prendre des décisions. La
commission coordonne _ les
efforts de nombreux
intervenants dans le secteur du
tourisme, y compris des
propriétaires d’hétels, des
voyagistes, des  exploitants

d’attractions touristiques, des
transporteurs aériens, des
associations locales et
provinciales et des agences
gouvernementales. Elle offre les
services nécessaires pour
permettre a Tlindustrie de
demeurer concurrentielle sur la
scéne internationale.

La CCT s’intéresse 4 des
marchés particuliers : le marché
américain des voyages
d’agrément, le Canada,
Europe, I’Asie et le Pacifique,
les voyages d’affaires américains
et les produits autochtones.

La Colombie-Britannique
fa‘t partie des endroits au pays
ot. la CCT a développé un
véritable réseau de gens
oeuvrant dans le domaine du
tourisme. Bien qu’étant déja en
grand nombre sur la Céte du
Pacifique, les touristes
asiatiques continuent par
ailleurs d’étre sur la ligne de
mire des professionnels du
tourisme provincial. Tout en
maintenant le cap sur I’Asie, la
Colombie-Britannique, via ses
opérateurs du secteur

touristique et la CCT, déploie ses
charmes pour attirer le plus
d’Américains sur les bords du
Pacifique.

Mamapbou GANGué

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