10_ Le Soleil de Colombie, vendredi 4 avril 1980

‘Une nouvelle chance historique pour la coopération

(Résumé de la conférence de Jacques Grand’Maison, lors du congrés annuel du Conseil canadien de la coopération a Vancouver, le 30 juin 1979.

. La coopération a été, au Canada frangais, le fourre-
tout de légitimations ambigués qui mettaient trop sou-
vent en veilleuse les exigences internes a une telle ex-
périence. On y a tour a tour concu le mouvement
coopératif comme le bras économique du salut national
(L. Groulx), la fagon de mettre de l’esprit chrétien dans
les affaires (L. Beauregard), une lutte contre un
systeme capitaliste oi l’homme est un loup pour
homme (G. Filion), un reméde pour détourner les
nétres des tentations du socialisme (C. Vaillancourt), et,

plus récemment, comme un nouvel ordre autogestion-, _

naire, écologique et de technologie douce.

Je sais donc le danger de noyer les apres taches con-
crétes du chantier coopératif dans de vagues et
abstraites considérations idéologiques, telle cette
discussion récente sur les mérites respectifs d’un
libéralisme social ou d’un socialisme libéral. Je me
méfie de toutes les puretés, y compris cette vertu
automatique qu’on se donne souvent dans le mouvement
coopératif: Nous, on n’est pas comme ces vils capita-
listes individualistes, ces bureaucrates du secteur
public, ces politicieris ratoureux, ces intellectuels
duniversité. On est du peuple, avec le peuple, pour le
peuple. Imaginez! Quatre Québécois francophones sur
cing sont nos membres. Onze milliards d’actif. Deux
mille cinq cents caisses populaires. Une foule de ser-
vices bien programmeés, informatisés. Une performance
extraordinaire qui devrait inspirer nos compatriotes de
l’Acadie, de l’Ontario, de l’Ouest.

Assis sur ces lauriers, on pourrait oublier que la
motivation coopérative est a recommencer a chaque gé-
nération, que la politique coopérative est quasi anti-
naturelle dans un contexte capitaliste, que d’énormes
défis nouveaux ne seront pas assumés nécessairement
par une expérience éprouvée du passé, que l’on tardea
déboucher sur une dynamique industrielle pertinente et
efficace, par dela nos coopératives de sécurité qui ris-
quent de renforcer nos attitudes sécuritaires, défen-
sives. Enfin, on ne saurait ignorer que les travers
bureaucratiques, la comitose, la politicaillerie, le nom-
brilisme a la mode, l’érosion de la responsabilité institu-
gas font désormais partie du pays de la coopéra-
ion.

Encore ici, la prétendue virginité du mouvement
coopératif peut aveugler, et surtout mal préparer ses
membres a affronter ces requétes de dépassement que
je viens d’évoquer. A cela s’ajoute l’illusion tenace,
malgré la récession économique, de maintenir telle
quelle la prospérité facile des derniéres décennies.

Pourtant, nous vivons des moments difficiles qui ex-
igent un maximum de qualité humaine, de maturité
politique, d’intelligence et de patience, d’audace sociale,
d’investissements a long terme, d’efficacité économi-
que. Sommes-nous préts? N’est-il pas vrai que, dans nos
milieux francophones, la tache proprement économique
est souvent noyée, repoussée, renvoyée aux calendes
grecques? .

Tl est plus que temps de mieux |’intégrer a notre
nouvelle créativité culturelle, a nos luttes politiques, a
nos pratiques quotidiennes. On peut ergoter longtemps
sur léducation, la conscience sociale, les options politi-
ques ou idéologiques, sans vérifier leur correspondance
avec le pays réel. Ce n’est pas le cas de la pratique
économique: ici, on se casse vite la gueule si on ne
respecte pas les dures exigences d’un calcul serré, d’une
organisation efficace, d’un esprit de décision vif et
judicieux, bref d’une solide prise sur le réel.

Dans le passé, on n’a pas assez tenu ce langage dans
nos milieux francophones, dans nos écoles, dans nos
familles, dans nos divers groupes idéologiques. Il faut
renverser la vapeur et interpeller notre style de vie,
notre comportement politique, notre type d’école a par-
tir de l’expérience économique. Qu’il s’agisse de la vie
interne du mouvement ou de sa responsabilité sociale et
politique, il est temps d’affirmer d’abord avec courage,
lucidité et réalisme les vrais problémes et les respon-
sabilités proprement économiques. Voila un apport
urgent du mouvement coopératif dans le tournant ac-
tuel, particuliérement dans les milieux francophones.
Voyons les choses bien en face. . .

Ce qui a attiré davantage l’attention chez nous
récemment, ce sont des chansons. Comme disait un
malin, aprés avoir vu surtout des chorales en faisant le
tour des communautés francophones du Canada: “Un
peuple fait ses chansons, mais des chansons ne font pas
un peuple. ‘Pendant ce temps 1a, des immigrants sans
le sou, isolés, en arrivent 4 des succés impressionnants;
d’autres construisent une économie dont nous sommes
de plus en plus les consommateurs, les locataires, les
téléspectateurs, les exécutants, les votants, sans comp-
ter les joueurs de loterie. Une petite nation comme la
notre n’ira pas loin si les siens ne jouent pas a fond la
carte de |’excellence, du travail, s’ils ne se donnent pas
de plus solides bases économiques, s’ils boudent 1’en-
seignement supérieur, s’ils entretiennent des attitudes
anti-intellectuelles, anti-technologiques, _anti-écono-
miques.

Préoccupons-nous davantage de la qualité du mem-
bership de nos coopératives, de nos performances, de
notre attitude al’efficacité, de notre capacité a vivre des
solidarités fortes et durables dans des chantiers
valables et féconds. La solidarité pour construire un
train est autrement plus exigeante que la solidarité pour
le faire dérailler, ou pour revendiquer une place dedans,
ou pour y exercer un certain pouvoir de direction!

S’il est vrai que le mouvement coopératif est notre
meilleure expérience socio-économique, il faudra qu’il
ne perde pas de vue précisément cette dimension pour
interpeller nos communautés francophones face a ce
tournant historique. Nous ne serons pas capables des lut-
tes politiques nécessaires si nous avons peur d’investir
de notre propre portefeuille dans des projets coopé-
ratifs. Tout le contraire du raisonnement que plusieurs
leaders de nos communautés tiennent habituellement,
comme si Vaffirmation culturelle et politique créait
automatiquement la motivation et la compétence en
matiére économique.

Bien sir, celle-ci dépend d’attitudes qui lui sont
ouvertes. Il y a des terreaux, des mentalités, des orien-
tations culturelles plus ou moins propices a la créativité
industrielle technologique. Méme les esprits les plus
capitalistes avouent les culs-de-sac d’un monde ad-
ministratif et financier ignare des conséquences de la
gigantesque révolution culturelle récente et des
énormes bouleversements sociaux. ‘‘Si 1l’entreprise
privée veut survivre, a dit le président de la Bank of
America, elle ne doit pas attendre 4 demain pour se
préoccuper de problémes autres que ceux qui la concer-
nent directement. Le point de vue du néo-capitalisme se
défend a court terme, mais pas a moyen terme. Per-
sonne ne peut s’attendre a faire des bénéfices si le tissu
de la vie sociale est mis en lambeaux’’. Cet aveu porte en
creux, comme malgré lui, une sorte d’appel a de nou-
velles démarches capables de conjuguer le réalisme
économique, l’audace technologique, la révolution
culturelle et spirituelle des derniers temps et la quéte de
communauté, sinon d’étoffes sociales moins éphéméres
et plus pertinentes.

S’il veut non seulement une plus forte percée dans
l’avenir, mais aussi une influence importante pour le
construire, le mouvement coopératif devra saisir cette
chance historique. En effet, il est une de ces expériences
actuelles qui portent a la fois une économie, une com-
munauté, une politique et une mystique. N’ayons pas

peur de bien pointer cet énorme défi de nouvelles syn--

théses sociales pertinentes, cohérentes, efficaces.

A preuve, 1’évolution de l’expérience et du travail
dans les derniers temps. Notons d’abord le fait brutal
que les crises collectives passent surtout pour les con-
flits de travail. Voyez les impasses des redéfinitions
unilatérales ou exclusives tantét de management, tantot
du syndicalisme, tantét du code du travail, tantot de la
qualité de vie au travail: autant de réponses sectorielles
a une expérience humaine qui, dans la révolution cultu-
relle présente, se veut globale, multidimensionnelle. On
veut un travail signifiant, a tous les plans:-psychologi-
que, social, culturel, économique et politique. I] en va de
méme en éducation, comme pour toutes les autres acti-
vités humaines de base. Or, on n’a ni pédagogie sociale,
ni stratégie économique, ni modeéle politique pour ren-
contrer ce besoin de notvelles synthéses d’expérience
humaine.

Je fais le pari que le mouvement coopératif a
plusieurs longueurs d’avance en ce domaine clé pour
l’avenir. Il a l’avantage de se situer sur un terrain socio-
économique, ce qui est extrémement important dans les
milieux francophones, comme nous l’avons vu. Et pour
les minorités, une telle perspective de nouvelle synthése
sociale est encore plus impérative. Un groupe minori-
taire ou il y a les ‘“‘culturels” d’un bord, les “‘sociaux”’ de
l’autre, les ‘‘politiques”’ en avant, les ‘“économiques”’ de
cété, les ‘‘psychologiques” a la marge, un tel groupe ne
peut prendre le tournant actuel.

L’enjeu, qui dépasse les minorités, est a l’échelle de
toutes les sociétés occidentales. La société ne sait plus
ce qui peut la tenir ensemble; elle ne sait plus les cohé-
sions de base; elle est empétrée dans une lourde machi-
nerie sociale, compliquée a souhait, ot les citoyens ne se
retrouvent plus. Alors ils se replient sur le terrain privé,
individuel, la ou ils croient pouvoir trouver la seule
cohérence possible. Mais la déception vient vite, parce
que nul ne vit sur une ile 4 la Robinson Crusoé.

D’ou l’importance actuelle d’initier des chantiers ou
se recomposent les expériences de base, les diverses
dimensions de la vie (travail, éducation, et rapports fon-
damentaux; motivations individuelles fortes, et projets
collectifs signifiants et encourageants), de se donner
ensemble une compétence commune autour d’un projet
collectif intéressant, sans pour cela disqualifier les com-
pétences particuliéres. Le mouvement coopératif est
assez bien équipé pour offrir un lieu assez large de con-
certation, d’intercoopération, de conjugaison de ces
dynamismes qui montent de la vie actuelle.

Sans cela, on ergotera encore longtemps et vaine-
ment sur la spécificité, l’originalité de notre culture, de
nos aspirations politiques, si quelque part il n’y a pas de
terrains concrets ou nous vivons ensemble toutes les
dimensions de la vie, y compris cette fois l’expérience
économique trop longtemps ignorée ou tenue a la marge
de notre réseau social, éducatif et méme politique
d’institutions.

Il est temps de songer a des stratégies qualitatives
limitées, progressives, mais assez larges pour con-
stituer des expériences pilotes de chantiers mobilisa-
teurs des jeunes, des divers leaderships des forces insti-
tutionnelles, de tous les dynamismes partout ou ils se
trouvent. Sur ce vaste continent unilingue, uniculturel,
regroupé autour de centres d’achat insignifiants et d’un
spectacle télévisé générateur d’une passivité peut-étre
inédite dans histoire, des minorités comme les nétres
risquent de s’enfoncer dans une indifférence plus
destructrice que celle des classes moyennes de la ma-
jorité. Notre défi a nous n’est donc pas exclusif.

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Un avenir difficile mais passionnant nous convie a
revaloriser a la fois les taches les plus matérielles du
pain et les taches les plus spirituelles d’une conscience
qualitative, motivée, capable d’aller au bout de ses con-
victions et de ses entreprises; en un mot, a étre un peu-
ple entreprenant, et non une société de revendicateurs.

Pour ce souffle, le mouvement coopératif a un réle
important a jouer. II n’est pas une panacée; il n’est pas
la formule exclusive. Mais ce qu’il faut retenir ici, c’est
que de son succés sur des terrains circonscrits, dépen-
dent bien d’autres luttes et ouvrages collectifs.

Voila une motivation forte qui pourrait inspirer le
futur du mouvement coopératif, celle de savoir que

réussir sur son propre terrain, qualitativement, malgré -

ses limites, c’est ouvrir une piste d’avenir dans une
société de plus en plus bloquée et chez des citoyens de

plus en plus ‘‘pognés’’. Ceux-ci commencent a chercher.

positivement d’autres voies, il faut les rejoindre sur ce
terrain la. Rien ici d’un mécanisme stérile, mais plutét
une percée pertinente, cohérente et efficace, une volonté

farouche de mordre les fruits que nous aurons nous- -
_ mémes cultivés, un acharnement tétu a batir de nou-

velles solidarités plus fécondes, sans exclusive, partie
prenante de cette force historique qui veut contrer les
impérialismes actuels, 4 savoir des hommes, des com-
munautés, des peuples capables de faire leur histoire,
leur économie, leur politique.

aay,

& Ces textes sont commandités par le Secrétariat d'Etat - )

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