pao sirainc etait ne oe fi ila lia cb ST par Glen Cowley Un projet conjoint: Société Historique Franco-Colombienne: Fédération des Franco-Colombiens Le Soleil de Colombie traduit par Robert Lebel adapté et monté par Christiane Coté L’Eglise catholique et son influence Les années 1830-40 virent l'arrivée des premiers mis- sionnaires en Colombie-Bri- tannique. Ils étaient envoyés du Québec pour évangéliser les Indiens et les Voyageurs a leurs devoirs religieux. Les fréres Jésuites Blanchet et Demers furent vite rejoints par d'autres qui, - comme eux, établirent des missions partout ot les Voyageurs étaient concen- trés. Ceci plaisait a la Compa- gnie de la Baie d’Hudson qui bénéficiait ainsi d'une main- d’oeuvre rendue plus stable. Les Oblats vinrent bientét imiter les Jésuites et aprés eux les ordres de religieu- ses. Leur influence se mani- festa immédiatement par Vouverture d’écoles, de dis- pensaires et de missions. En 1859, les Péres Pan- dosy et Richard, accompa- gnés du Frére Surel et de quelques pionniers Cana- diens-Francais, __ partirent d’Esquimalt pour établir la premiére mission permanen- te sur le continent. Frayant leur route a travers la vallée de l’'Okanagan, ils établi- rent, 4 proximité de l’ac- tuelle ville de Kelowna, la mission de |’Okanagan qui constitua le noyau central de la colonisation de cette ré- gion, Par ailleurs, la fondation de cette mission ne fut possible que grace-a la pré- sence de Cyprian Laurence: en effet, le chef local, Cha- peau Blane, s'était opposé a ce que des pionniers blancs s'installent sur les territoi- res qu'il contrdlait; il chan- gea d'avis aprés que sa niéce, mariée a Laurence, ait intercédé en faveur du grou- pe. Plus tard, Chapeau Blanc et son fils, Francois, condui- sirent le Pére Richard et le Frére Surel a l’'Anse-au-Sa- ble, prés de Fort Thompson, oll une autre mission fut érigée. - Le Pére Pandosy, qui - veilla aux destinées de la mission de l'Okanagan, fut une figure dominante de son époque. Né_ prés_ de Marseille, France, en 1824, ‘d’une famille bourgeoise, il choisit la vie difficile du mis- sionnaire en entrant chez les Oblats. D’une intelligence’ supérieure comme la plupart de ces pionniers-missionnai- | res, il compila un dictionnai- re de la langue Yakima - tandis. qu'il se trouvait aux ~. Etats-Unis et fut d’une influ- ence indiscutable lors de l'établissement de 1|’Eglise en Colombie - Britannique. Lorsqu’il rendit l’Ame, en 1891, il fut enterré a la Mission Sainte-Marie, a Mis- sion. Toujours en 1859, un Jésuite, le Frére Rondeault, remonta l'Ile de Vancouver et établit ume mission a Cowichan. Une école tenue par les siécle. L’expansion de |’Eglise se fit de plus en plus rapide: des missions nouvelles étaient fondées, les missions existantes se développaient et les “missions itinérantes” quadrillaient le territoire. Lors des années troublées qui caractérisérent la ruée vers l’or, les missionnaires tentérent et dans une cer- taine mesure réussirent a maintenir l’harmonie entre les factions de Blancs et d’In- diens qui s’affrontaient, as- surérent l’enseignement et les services sociaux dans ce territoire encore si jeune et si plein de fougue. En 1860, le Pére Oblat Fouquet partit en mission de préche a Nanaimo, Fort Rupert, Bella-Bella et aux Iles Charlotte tandis que les Jésuites Jaylo et Durieu entreprirent un voyage simi- laire sur la céte Ouest de I'Tle de Vancouver. Le Pére Fouquet revint en septem- bre pour fonder la mission St-Charles 4 New-Westmins- ter et des postes de préche a Fort Douglas, Yale et Hope. L’année suivante, en 1861, il établit la célébre mission . Ste-Marie, en bordure de la Fraser, cette riviére que l’on avait crue sans intérét. La méme année, le Pére Fou- quet rapporte la fondation d’un hépital 4 New-West- minster. De nouveaux arrivants parvenaient sans cesse en Colombie-Britannique et, dans leur trés grande majo- rité, étaient d’expression francaise: en 1862, les Péres soeurs St-Anne au début du Oblats, Jean-Marie Le Jacq, Julien Beaudry, Félix Guil- let, Florence Gendre_ et MacStay, ce dernier d’ex- pression anglaise, s’établi- rent dans la province. L’année suivante, ce fut au tour des Soeurs Marie- Virginie Guay, Marie-Pra- xades Marceau, Marie-RO— MUALD Fontaine, Marie- de-la-Croix Perreault, Ma- rie-des-Sept-Douleurs Main- ville, Marie-Ernestine Far- ~mer (qui décéda peu aprés son arrivée) et deux novi- ces d’expression anglaise, Marie-Patrick Farmer et Marie-Catherine de Sienna Tucker. Ainsi, l’expansion des ins- tutions écelésiastiques se poursuivit-elle: En 1865, les Soeurs Marie- Conception et Mainville ou- vrirent une école de filles a New-Westminster tandis que les Oblats ouvrirent une école de garcons a Victoria. En 1866, Monseigneur D’Herbomez fut nommé évé- que de la Colombie-Britan- nique et les Oblats trans- férérent leurs quartiers-gé- néraux permanents.4 New- Westminster. En 1867, le Pére Oblat Patrick MacGuikin, d'origine Irlandaise, fonda la mission St-Joseph, 4 12 milles du Lac Williams et s’assura, pres- que immédiatement, la colla- boration des Soeurs de Ste- Anne pour diriger |’école locale. En 1871, lorsque la Colom- bie-Britannique entra dans la Confédération canadienne Photo: gracieuseté de Madame Blanche Lambert. et que la construction d’un chemin de fer fut évoquée, VEglise catholique et sa hié- rarchie d'expression francai- se étaient solidement im- plantées dans la province et semblaient assurées de sa croissance. Ces quelques faits ne constituent. seule- ment qu'un raccourci de Vactivité qui caractérisa cet- te période. 1871 fut également l’an- née de la mort de l’évé- que Demers, l’un des plus grands pionniers qu’ait eonnu la Colombie-Britanni- que; Mgr Demers motrut avec l’assurance que le lien avec le Québec avait été renoué. La Soeur Down nota a ce propos: “Tl mourute 28 juillet 1871, a l'age de 62 ans, neuf jours aprés que la Colombie- Britannique soit entrée dans la Confédération canadien- ne; un événement qu'il au- rait salué parce qu'il l’au- rait rapproché du pays qu'il chérissait, le Québec...” . Le Soleil de Colombie, vendredi 8 décembre 1978 17 Le fait francais en Colombie-Britannique Société Historique Franco-Colombienne Mgr Joseph-Norbert Mgr Modeste Demers, Provencher, premier évéque premier évéque de Victoria dans l'Ouest canadien. et de Vancouver. La semaine prochaine: Eglises, hépitaux et écoles s’ou- vrent sous I’action des religieux. 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