Des brumes aux sables

Extrait d’un manuscrit inédit .

...J’aurais voulu ne jamais recevoir cette dépéche. J’étais bouleversé. Je
repoussais cette feuille que j’avais parcourue hativement. J’étais dans
un état de stupeur. J’oscillais la téte, dans un mouvement rapide de déné-
gation. Enfin, lentement, je ramenais vers moi le document impitoyable.
Je le relus doucement, en hésitant d’une syllabe a l’autre comme pour en
conjurer le sens. II était rédigé 4 la main, d’une petite écriture pointue
que je trouvais agressive, tant j’étais hostile 4 ce qu’elle m’apportait de
souffrance :

« A 7 Km d’Agadés, une patrouille commandée par le caporal
Bertaut, a découvert le cadavre d’un inconnu. Son état de déshydratation
est la cause probable de sa mort. Dans une poche de son short un mou-
choir porte un prénom brodé : Eric, et un fragment d’enveloppe avec
votre nom et adresse. A une dizaine de kilométres vers l’ouest nous
avons repéré une 2CV Citroén abandonnée, sans plaques ni papiers
d’ identification. Nous en déduisons qu’elle a pu appartenir au mort. Dans
la dite voiture nous avons trouvé des effets personnels, plusieurs jerri-
cans, dont I’un 4 demi plein d’eau, un autre avec environ 20 litres d’es-
sence. Le corps a été inhumé par les soins de la Mission catholique.
Nous avons ouvert une enquéte, mais pour le présent, aucun indice ne
nous permet de comprendre pourquoi ledit Eric se trouvait dans cette
région du Sahara. Etant donné que le véhicule n’était pas en panne, sa
mort nous parait suspecte. Votre adresse étant le seul lien que nous ayons
avec la victime, votre coopération nous serait trés utile. Ayez l’obli-
geance de nous contacter dés que possible. Une fois |’enquéte terminée,
les effets personnels, et la voiture seront a la disposition de la famille ».

(La lettre portait le timbre du poste de gendarmerie d’Agadés, signée par
son commandant.)

J’étais accablé. Ces mots me faisaient mal, et je refusais encore
d’y croire. J’imaginais un temps suspendu, un retour en arriére pour re-
faire un futur ot Eric aurait eu sa place. Je trichais avec la réalité. Je me
mentais consciemment. Facon absurde d’affronter ma douleur. Je m’ac-
crochais alors a une autre explication plausible : Et si ce n’était pas Eric.
Ainsi je persistais 4 tromper ma _peine. Mais il n’y avait aucun doute. Je
devais me rendre a l’évidence.

Suite en page 21

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