Le Moustique!... Pacifique Volume6 - 12°édition ISSN 1704 - 9970 Décembre 2003

Je viens tout juste de visiter Baudelaire donna-t-il sa
'exposition consacrée a Eugéne Fromentin ( préférence a la peinture de Fromentin ou
1820 - 1876 ) au musée de La Rochelle. a ses écrits? Car Fromentin ne s'est pas
Fromentin est un enfant du pays et il est bon contenté de peindre. "Un été dans le
que sa ville lui rende un hommage mérité. Sahara", "Une année dans le Sahel"
Plusieurs musées de France ainsi que ceux relatent ses voyages et surtout ses
d'Alger et d'Oran participérent a cette réflexions sur des pays alors peu connus.
exposition et sont venus enrichir ce que celui Il est conquis par cette sorte d'absolu qu'il
de La Rochelle possédait déja. trouve dans le désert: "Je me souviens

A l'age de 26 ans, un voyage de six d'avoir, il y a quatre ans, pour la premiére
semaines en Algérie va étre déterminant et fois, avoir apergu le désert, le soir, et sous
faire de lui le peintre de l'orientalisme. L'Algérie un éclat devenu doux. Cette fois arrivais,
et le Sahara seront en effet la source comme je l'avais souhaite, a I'heure sans
essentielle de son inspiration. Le charme de sa ombre. II était un peu plus de midi".
ville natale, les brumes de la céte atlantique Fromentin s' intéresse a tout ce
sont absents de son oeuvre. Tout au long de qui touche a l'art. Plus tard il écrira "Les
sa carriére de peintre romantique, ce ne sont maitres d'autrefois", subjugué par les
que campements dans les sables du désert, peintres flamands et hollandais a une
chevauchées, méharées, Arabes en burnous époque ol, mal connus, ils étaient
dans des rues rongées de soleil. Il est revenu considérés comme des parents pauvres
plusieurs fois en Afrique, c'est la qu'il a trouve des Italiens. Il y donne une définition de
ce qu'il aimait et qu'il a peint avec une grande 'art qui convient a toutes les époques, a
richesse de coloris. Il est un admiratif de tous les styles :

Géricault ( le leader du mouvement romantique “L'art de peindre n'est que l'art
avant Delacroix) et son tableau "Le pays de la d‘exprimer I'invisible par le visible".

soif' , véritable pyramide d'Arabes mourants
dans le désert, se souvient de "Radeau de la
Méduse" (oeuvre de Géricault au musée du

Ce serait une grave omission que
de considérer Fromentin comme,
seulement, un peintre voyageur et un

Louvre). amateur d'art. En 1863 parait "Dominique"
Peinture démodée de nos jours? Peut- ou il se révéle l'initiateur du roman

étre... Mais rien n'est "démodé" en art lorsqu'il psychologique. "Dominique" est un

s'agit d'oeuvres de qualité. Et, ce qui ne l'est merveilleux roman d'amour. L'auteur se

absolument pas, ce sont ses croquis, faits a la souvient d'une aventure de sa jeunesse et

hate au hasard d'une escale ou du haut de son il 'a transposée dans ce récit avec une

méhari. Merveilleux dessins au trait vigoureux, grande sensibilité et une maitrise absolue

sensibles. Tous, qu'il s'agisse d'une échappée du style.

de chevaux ou d'une silhouette inachevée,
montrent avec évidence un talent qui fut
apprécié en son temps par le peintre Gustave
Moreau, par George Sand, par Baudelaire.

Lisez "Dominique"! Ce roman n‘a pas
vieilli d'une seule ride et sa lecture vous
enchantera.

Pernelle Sévy