Le Moustique Volume 2 les anime. S'en dégage une morale du bon sens, du courage ; il faut savoir trouver le bonheur dans la beauté des choses simples de la vie : écoutons par exemple ces quelques vers de la ballade des "parapluies": lls étaient noirs dans ma jeunesse ils étaient noirs les parapluies ils ajoutaient a la tristesse des jours sombres, des jours de pluie. Aujourd'hui, quelle métamorphose En a transformé la couleur ! lis sont bleus, rouges, jaunes ou roses aux gais dessins, aux tons rieurs. Les jours pluvieux sont moins moroses Si nos pépins sont en couleur Car au gris du ciel ils opposent un petit rayon de bonheur. Berthe de Trémaudan, née Gusbin a Bruxelles en 1896, vient au Canada pour la premiére fois en 1920 ; elle accompagne sa sceur qui doit retrouver son futur mari 4 Le Pas, au Manitoba. De retour en Belgique, elle repart bien vite rejoindre sa sceur et son beau-frére dans une expédition de chasse et de trappe au nord, dans la région du lac William, au nord-ouest du lac Winnipeg. Elle aime tellement son expérience dans le bois qu'elle passe seule une année dans une cabane avec son canoé I'été, son traineau a chien I'hiver. Dans un bel ouvrage en prose, illustré de photos d'époque, Au nord du 53°, publié en 1982 aux Editions du Blé, a Saint-Boniface au Manitoba, elle raconte ses souvenirs : son arrivée par chemin de fer, trajet interminable sous la neige jusqu'a Winnipeg, puis Le Pas, sa découverte de I'hiver canadien, des paysages et des gens du Nord. Avec humour, elle décrit les mésaventures des blancs-becs, c'est a dire elle-méme, sa sceur et son beau-frére. Elle relate également des histoires du tout début du siécle qui lui - 10° édition Octobre 1999 Page J ont été contées par des pionniers, tels que les fréres Douglas et Eric Kedie ou le révérend Ray Horsefield. Ce dernier a d'ailleurs ensuite publié lui-méme ses récits en anglais a Flin Flon, sous le titre de The Friendly North. Elle nous fait revivre l'histoire des aventuriers de cette époque, hommes et femmes intrépides. Elle évoque, entre autres, Cumberland House, premiére localité peuplée par des colons en Saskatchewan, l'arpentage de la frontiére nord entre la Saskatchewan et le Manitoba, la grippe espagnole, la prohibition, etc... En de courts récits, alertes, bien menés, se terminant souvent par une pointe comique, Berthe de Trémaudan relate avec un grand talent de conteuse ces histoires réelles qui constituent un document sur la vie des gens au début du siécle dans la région de Le Pas. En 1986, elle publie aux Editions Louis Riel un roman, Amour et ténébres, inspiré également de son expérience et de son amour du Grand Nord. J'ai fait la connaissance de Berthe de Trémaudan : elle vit dans une petite maison rose au milieu d'un jardin de fleurs. De son fauteuil, elle surveille les oiseaux dehors a la mangeoire, ou les premiers bourgeons qui éclatent, 4 portée de sa main, une foison de livres. Elle lit les journaux, regarde la télévision, sort en ville chaque dimanche avec ses enfants et petits-enfants. Elle parle, elle sourit, elle m'offre des chocolats. Tout d'un coup, elle évoque ses amours de jeunesses, passe briévement sur une période difficile de sa vie ot, abandonnée par son premier mari, elle a di trouver un moyen de survivre avec ses deux petites, non pas en chassant, mais en devenant professeur de violon a Le Pas. Puis, elle revient 4 son canoé, a ses chiens de traineau qui l'emportent seule et heureuse sur un lac gelé du Grand Nord. Monique Genuist, Victoria.