Présence francophone en Colombie - Britannique 1793-
1953

Les Voyageurs

Grace a I'habilité des Voyageurs et a la connaissance que ces Canadiens-
Francais avaient des Premiéres Nations, Alexander Mackenzie, Simon
Fraser et David Thompson (1807), ont pu voyager par les cours d'eau et a
travers les foréts et ainsi développer le commerce des fourrures dans l'ouest,
qui fut la base du développement de la Colombie Britannique et de l'Ouest
Canadien. Les forts tels, Langley et Victoria comme bien d'autres au
Canada, eurent pour fonction premiére la traite pour I'échange et la vente
des fourrures. Lorsque le commerce de fourrures diminua, plusieurs
Canadiens-Francais demeurérent en C.-B.; ils devinrent fermiers,
menuisiers, policiers, etc... En 1938, 60% des habitants de la Colombie
Britannique parlaient francais.

Alexandre Mackenzie 1793

Mackenzie et ses compagnons (les Voyageurs) furent parmi les premiers
Canadiens a traverser le pays d'est en ouest en 1793. Cet explorateur était
copropriétaire de la Compagnie des Territoires du Nord-Ouest de Montréal,
qui se spécialisait dans la traite des fourrures avec les Premieres nations. Il
est interessant de noter que la Compagnie des Territoires du Nord-Ouest est
devenue suite a une fusion en 1827, la Compagnie de la Baie d'Hudson que
nous connaissons aujourd'hui. Simon Fraser 1808

Simon Fraser fut mandaté par ses patrons de la Compagnie des
Territoires du Nord-Ouest pour descendre la riviére "Peace" a l'intérieur des
terres (on croyait quiil s'agissait de la riviére Columbia). I était accompagné
de Jules Quesnel, de 19 Voyageurs Canadiens frangais et de deux guides
des Premiéres nations. Fort Langley

En 1927, un groupe de Canadiens francais, d'Ecossais, d'Hawaiens et
d'lroquois ont mis pied a terre a Derby Beach et y ont construit le premier
fort, le Fort Langley. Le fort a prospéré en tant que poste de traite de la
Compagnie de la Baie d'Hudson et il a joué un rdle important dans le
ravitaillement des navires et des autres postes de la compagnie jusqu'en
1839, année ou il fut déménagé sur le site actuel et qu'on lui octroya une
vocation commerciale dans le domaine de la péche du saumon et de
agriculture. Vingt-cing hommes faisaient partie du groupe qui a érigé le Fort
Langey. Ils sont partis du Fort Vancouver (aujourd'hui I'Etat de Washington)
sous la direction de James MacMillan et ont remonté le fleuve Fraser pour y
Stablir leur poste. Voici leurs noms : Donald Masson, Francois Noél
Annance, George Barsnton, Amable Arquoitte, James Baker, Louis Boivert,