Chronique plein-air

Du parapente en Alaska

Ce projet de vol en Alaska
avait longtemps mitri dans nos
esprits. Voler au-dessus
d’immenses mers de glace, au milieu
d’une nature sauvage, se sentir
isolés. Tout cela nous attirait et
nous faisait réver.

Il fallait donc concrétiser et
au début de 1’été 94, nous étions
trois copains, Pierre, Philippe et
Edmond, fin préts a partir vers le
Nord. Pierre Longnus, adepte de
longue date du Grand Nord, allait

nous servir de guide et le temps de
récupérer Philippe a l’aéroport, un
parapentiste marseillais a la
recherche de «thermiques»”
inviolés,et nous voila partis vers
des territoires lointains.

Je dis lointains car ce n’
qu’aprés une vingtaine d’heures de
route que nous découvrions deux
petits villages perdus au fond d’un
fjord qui allaient nous servir de
base : Stewart en Colombie-
Britannique et Hyder en Alaska. Si
un jour vous passez a proximité,
n’hésitez pas a faire le détour. Cela
vaut son pesant d’or... car de l’or il
y en a evet il y en a encore. Les

_ montagnes aux alentours de Hyder

sont truffées de trous, de galeries, et
Vory est toujours extrait en quantité.
Il va sans dire que les personnages
locaux font partie de la réalité
légendaire des lieux, chercheurs d’ or
a la barbe grisonnante, vieux
prospecteurs couverts de poussiére
d’or...
'__. Aprés avoir visité le musée
de la mine Silback Premier a
Stewart, cété canadien, fait le plein
de vivres, nous primes une ancienne
piste qui s’éléve au-dessus de la
forét pour se hisser a l’aplomb du
Salmon Glacier avant d’aller se
perdre vers quelques anciennes
concessions auriféres. Notre projet
était de faire l’ascension d’un
sommet dominant ces importants
massifs glaciaires et de tenter
quelques grands vols.

Comme aurait dit Astérix,
nous étions en ce mois de juillet,
bénis des dieux. Il nous fallait du
beau temps, une haute pression bien
stable, un ciel lumineux, un air
calme, avec si possible quelques
«thermiques». Et bien, nous avons
eu tout cela. Dans des zones
climatiques ot le brouillard et la
pluie sont monnaie couranteet ou le
grand beau n’existe que sur les
guides touristiques, ons’ attendait a
chaque instant queleciel nous tombe

sur la téte. Ce ne fut pas le cas.

Ainsi, aprés deux jours de
grimpe sur un terrain mixte (neige
et rocher), nous nous retrouvions
sur un des toits du sud de 1’ Alaska,
le Mont Pattulo. Son altitude de
2729 métres est certes modeste mais
sous ces latitudes, il ne faut pas
oublier que la glaciation descend
jusqu’a la mer et que des
températures.polaires ne sont pas
inconnues méme en plein été. Ce
jour-la, il faisait beau et relativement
chaud. Nous avons
méme di effectuer la
derniére partie de
l’ascension de nuit
afin de bénéficier de
bonnes conditions de
neige. En réalité, le
jour ne nous a jamais
vraiment quitté et a 5
heures du matin, le
soleil était déja haut
sur horizon ou se
découpaient al infini
glaciers, sommets et
parois enneigées.

Aprés un petit
somme sur l’aréte
sommitale, enve-
loppés dans nos duvets et notre
matériel de bivouac, il ne fallait
plus réver ou philosopher, mais
penser a un plan de vol de haute
montagne, ligne générale du vol,
thermique possible, déclivité, angle
de descente... le tout pour réussir a
rallier les pentes herbeuses, au-
dessus de la forét 4 quelques métres
du camp de base. Nous avions
convenu que Pierre rentrerait apied
tout en maintenant un contact radio
au cas ou un probléme surviendrait
a l'un de nous.

Puis ce fut l’attente du vent
favorable qui permettrait de
décoller... 9 heures du matin, 10
heures, 11 heures, le vent n’était
pas de la partie. Enfin, une brise
montant des glaciers inférieurs se
mita faire ondulernos fanions dans
la bonne direction; le vent se
stabilisait 4 20km/heure. I nefallait
plus perdre de temps, les parapentes
dépliés en champignon derriére
nous, une derniére vérification, un

gonlage réussi de la voile et ce fut le
vol. Philippe décolla d’abord et je
m’élancais a sa suite, laissant un
peu a contre coeur Pierre, tout seul,
n’ayant pour recours que ses deux
jambes pour nous retrouver
quelques 2300 métres plus bas.

Quelques instants plus tard,
ca commengait 4 «pulsem, c’est-a-
dire A monter, mon vario™ indiquait
3m/s. Je n’avais d’yeux que pour
V’immensité qui se dévoilait sous
mes pieds etaprés quelques virages,
je pouvais a peine distinguer Pierre
qui avait déja entamé sa descente.
Lebeautemps fixe ne réserva aucune
mauvaise surpriseaérologiqueet ce
fut un long vol au-dessus
d’immenses champs de neige et de
glace, de sommets inconnus; le tout
dans un profond sentiment decalme
etdesolitude, mieux valait ne passe
tromper «d’atterro»™ et trouver la
bonne vallée...

Aprés 1h30 de vol, ce fut
l’atterrissage en douceur sur un
alpage bien vert, 4 quelques métres
de nos tentes. Quel contraste avec
les zones glacées au-dessus de nos
tétes. Il faudra a Pierre plus de 10
heures pour rallier le camp. Sans
parler, Philippe et moi nous nous
sommes regardés quelque peu émus.
Nous venions de vivre un grand
moment. Merci Alaska, nous
reviendrons,

: Edmond Rivere

Si vous désirez connaitre

mieux le parapente, vous pouvez _

contacter Edmond Rivére au 764-
8566 ou Aerial Sensation
Paragliding 4 Kelowna au 765-
2359. Cette école offre des
journées découvertes 4 Ia station
de Big White ainsi que des vols en
tandem pendant l’hiver.

JARGONS DES PARAPENTISTES

© Thermiques: courant de
chaleur ascendant.

® Vario (variométre) instru-
ment indiquant les change-
ments d'altitude intempestif.

© Atterro: zone d'atterrissage.

SI TU ES COIFFEUR PROFESSIONNEL,

trés motivé et avec de expérience,

viens fe joindre
4 notre équipe

dynamique de

situé dans un des quartiers
en pleine croissance de Vancouver : YALETOWN.

Pour plus d’informations :

Julien Grenier 689-1202

Le SoLelL, VeENDRED! 25 NovemsBrRE 1994 - 7

Agenda francophone

VANCOUVER

Cafés-rencontres

Les cafés-rencontres du dimanche aprés-midi ont repris leurs
activités. Vous étes tous et toutes invité(e)s 4 venir nous rencontrer
pour prendre un café, jouer aux cartes, au crible, au scrabble, etc. C’est
donc un rendez-vous au local dela Boussole, 578 rue Powel, Vancouver.
Heures d’ouverture: 13h 4 17h. Pour toute information 255-5158.

OKANAGAN

Féte de Noél

Le Centre culturel francais organise une grande féte de Noél
familiale en collaboration avec le comité de parents de l’Ecole
Francophone et le comité de parents de la pré-maternelle Les Petits
Oursons. Les bénévoles responsables de cette féte ont déja commencé
a planifier le programme de cette journée. C’est donc le 10 décembre
au Centre culturel, 702, avenue Bernard. Réservez vos places en
téléphonant au 860-4074.

KAMLOOPS

Souper de Noel

Le 3 décembre aura lieu notre souper de Noél au local de
l’association, 348 Fortune Drive. Nous demandons aux gens d’appor-
ter un petit cadeau de moins de 5$ s’ils sont intéressés a participer a
une échange de cadeaux. Le souper sera servi a 18h suivi de l’échange
de cadeaux, de tirages et de musique. Les billets pour le souper sont
maintenant disponibles au bureau de I’association. Pour de plus
amples informations, téléphonez au 376-6060.

KELOWNA

Salon du livre

Ne manquez pas le salon du livre du Centre Culturel frangais,
702 avenue Bernard, Kelowna les 7 et 8 décembre de 9h a 21h et le 9
décembre de 9h a 18h. Il y aura un vaste choix de livres récents pour
enfants et adultes, une sélection de disques compacts, de vidéos et de
cassettes et par la méme occasion, une exposition des tableaux de
Nicole Ménard. Pour plus de renseignements: 860-4074.

NANAIMO

Noél avec Joélle
L’ Association des francophones de Nanaimo vous présente un
spectacle de Noél familial et bilingue avec Joélle Rabu. Le tout aura
lieu le 11 décembre 1994 au Théatre du Collége Malaspina de 19h. Le
concert de Noé/ avec Joélle est une joie pour toute la famille. Nous
aurons la visite de Claude l’araignée, nous irons visiter la Martinique
-et 1’ Australie et notre soulier de Noél sera rempli de sourires! Vous
pouvez vous procurer vos billets a I’ Association des francophones de
Nanaimo, 905 rue Hecate de $h30 a 1630 du lundi au vendredi. Prix
pour les membres: 6$ pour les adultes, 3$ pour les enfants de moins
de 14 ans et 20$ pour une famille de3 enfants et plus. Prix pour les non-
membres: 8$ pour les adultes, 5$ pour les enfants de moins de 14 ans
et 25$ pour une famille de 3 enfants et plus. Pour de plus amples
informations, téléphonez a Pierrette Morton au (604) 754-5732.

PRINCE GEORGE

Comment apprendre le francais

Une étude se fait au Cercle des Canadiens Frangais de Prince
George, afin de connaitre les besoins en éducation des adultes en
francais, avec un intérét plus particulier sur l’alphabétisation. Est-ce
que vous voulez apprendre a écrire, a lire et 4 compter dans votre
langue maternelle : le francais. Si oui ou si vous voulez plus d’infor-
mations, veuillez téléphoner ou rencontrer Chantal au Cercle des
Canadiens Francais, 1752 me Fir, Prince George au 561-2565.

VICTORIA

Banquet de Noél

Un banquet de Noél aura lieu le 18 décembre 4 midi, portes
ouvertes 4 11h30, pour tous les francophones et francophiles au
restaurant McMorran, 5109 Cordova Bay Rd, Victoria. Il est organisé
en collaboration avec 1’ Alliance Frangaise de Victoria. Le cofit est de
20$, pourboire et taxes inclus. Bar payant, prix de présence. Vous
pouvez vous procurer des billets en téléphonant au (604) 385-9330 ou
(604) 656-5714. Achetez vos billets avant le 6 décembre si vous ne
voulez pas étre dégu.

Réunion mensuelle et godter de Noél
L’ Alliance Francaise de Victoria tiendra sa réunion mensuelle

le mardi 6 décembre 4 13h au Pavillon Windsor, avenue Windsor. |”
L’ Alliance invite ses membres et amis a célébrer Noél. Des chants de
Noél seront interprétés par les éléves du programme Cadre de l’Ecole
Keating de Saanich. Un goiter de Noél sera servi. Exceptionnellement,
la réunion débutera 4 13h. Renseignements: Christine Wadge, 385-
9330. ;