VOYAGES

Le Soleil de Colombie, vendredi 9 juin 1989 - 11

Par Jean-Claude Boyer

Stuttgart (s.-o. de I’Allema-
gne), 1er octobre 1984. Je viens
de dormir sept heures d’affilée
dans la grande AJ surplombant
la ville. Une nuit dans la
quiétude d’un monastére ne
m’aurait sans doute pas été plus
Salutaire. (Ma journée d’hier a
Heidelberg, qui célébrait dans
une sorte de trop-plein de vie la
fin de son festival d’automne,
m’avait, je |’avoue, littéralement
assommé de fatigue.) C’est
donc tout ragaillardi que je
reprends letrain, cette fois pour
Baden-Baden, lacélébre ville de
Cure et de jeu sise dans la vallée
de l’Oos, entre la Forét-Noire et
le vignoble badois.

A la station de Karlsruhe, un
préposé me demande dialler
occuper le deuxiéme wagon
vers l’avant. A vos ordres. En
m’y rendant, je suis frappé, tout
a coup, par la... virilité de la

langue allemande (je n’entends ~

que coups de glotte!), ma

langue maternelle ne me
paraissant que douce et
caressante. La Forét-Noire

défile avec sa multitude de
troncs maigrelets et sa verdure
resplendissante au soleil. Ré-
veur solitaire, je revois Hansel
et Gretel, la maison en pain
d’épice, un pan demon enfance.
ll me faudra descendre,
m’apprend-on, a Baden-Oos (8
km de ma destination). M’y

~ voila, déja.

En attendant le bus pour
Baden-Baden, je remarque que
tous les poteaux télégraphiques
sont habillés de feuillage de la
téte au pied, les plantes
grimpantes commengant a
s’enrouler autour des _ fils
eux-mémes. Clic! Une photo. Je
monte bient6ét dans un bus
moderne. Les nouveaux passa-
gers compostent leur ticket
alors que je n’en ai méme pas

Récit d’un tour du monde

Baden-Baden

un. Je les observe, figé, n’ayant
pas I’habitude de ces mécanis-
mes. Personne ne s’occupe de
moi: tant pis. (Trajet gratuit:
tant mieux.) Par la fenétre,
j'apergois pommiers, pruniers
et poiriers aux branches
courbées, et autant de femmes
que d’hommes affairés (ou
«affairées»?) aux récoltes.

Je descends maintenant dans
l’artére principale de Baden-
Baden. Désireux de profiter a
plein de ma bréve visite, je
m’adresse & une jeune femme
élégante attablée, seule, a la
terrasse d’un café, espérant
obtenir quelques renseigne-
ments pratiques en anglais. Elle
est alsacienne. Petite conversa-
tion aimable au cours de
laquelle elle déclare sur un
ton... badin n’étre qu'une
«badaude», et me conseille de
m’adresser a un Badois. (Just
too bad!)

Les informations obtenues, je
me rends au fameux casino,
réputé le plus luxueux du
monde, lancé par le Frangais
Jacques Bénazet. Evidemment,
il n'est pas question que je
puisse y pénétrer, mon blue-
jean me donnant, dans ce milieu
aristocratique, l’aspect plutét
miteux. Je réussis tout de
méme (par un manége que j'ai
oublié de noter) a jeter un coup
d’oeil dans une salle éblouis-
sante, comme la plus somp-
tueuse de Versailles. Chacune
est décorée, parait-il, dans le
style d’un Louis différent.

Promenade sur la Goetheplatz
entre mille fleurs pimpantes et
de belles facades, dont celle du
théatre, inauguré en 1862 par
nul autre qu’Hector Berlioz. Une
chaise a l’ombre me permet,
apres avoir dévoré mon en-cas,
de bien me reposer. Suit un peu
de léche-vitrine dans la rue
Sofia - supplice de Tantale pour

assistés sociaux. J’apercois
parmi les piétons, la plupart
vétus comme des cartes de
mode, des touristes a |’accent
américain en bermudas fleuris:
violent contraste! Une affiche
annonce des courses de
chevaux dans la plaine.

Je me rends maintenant a une
fontaine veillée par trois
échassiers dont |’un, aux ailes
déployées, fait couler de son
bec un long jet d’eau. Un couple
agé y cause discrétement, les
mains dans l’eau. Je remplis a
moitié la petite bouteille de
Vittel que je garde dans mon
sac. Grande gorgée. Plit au ciel
que cet oiseau crachat de bonne
biére glacée plutét que ce
liquide tiéde et sans saveur! Le
couple s’éloigne. Un homme de
mon age s’approche. Je lui fais
part de mon voeu fantaisiste. II
se met aussit6t a faire |’éloge de
ces eaux alcalines radio-actives
aux vertus curatives, ne
s‘interrompant que pour en
boire dans le creux de sa main.
«Cette .station thermale  tait
déja connue sous les Romains,
affirme-t-il fiérement. L’empe-
reur Caracalla lui-méme y est
venu soigner ses rhumatis-
mes.» Il glisse un mot sur les
ruines des thermes romains,
puis me confie que l’un de ses
amis vient tremper ses mains ici
trois fois par jour pour prévenir

l’arthrite. Jeplonge les miennes:

sensation agréable. Ce Badois
semble sy  connaitre en
balnéothérapie. Il me parle
également d’une abbaye de
cisterciennes, fondée au Xillle
Sjareet d’une «maison de
Brahms», ow l’illustre musicien
a composé plusieurs de ses
chefs-d'oeuvre. «C'est presque
scandaleux que vous ne passiez
ici que quelques heures»,
conclut-il, sourire aux lévres,
avant de nous quitter.

Je retourne ensuite flaner
dans le quartier thermal, centre
de la vie mondaine: vaste
promenade, splendides parter-
res, pavillon a musique, bel
édifice 4 portique corinthien,
magasins sophistiqués... Puis
dans le Vieux-Bade: longs
escaliers, petites rues pavées
en pente raide, établissements
de cure, ancienne église
collégiale du Vile s. (remaniée
en style gothique au XVe s.),
chateau: Renaissance, place du
marché, moulte maisons an-
ciennes, fontaines aux eaux
vives, gracieux lampadaires...
La chaleur et les  pentes
finissent par venir a bout de
mon énergie.

M’étant mis en téte, hier soir,
de retourner a _ Heidelberg
aujourd’hui pour visiter le
cachot des étudiants, raté de
justesse, il est grand temps que
je m’y rende, d’autant plus que
j'aimerais circuler a nouveau
dans ses rues pittoresques,
libérées cette fois de leurs
foules de «festivaliers», et me
prélasser dans les jardins du
chateau dominant la _ ville
illuminée. Je retourne donc
sur-le-champ a Baden-Oos
(gratuitement!) pour remonter
en train. Ce voyage me permet
de m’assoupir, de mettre mon
journal a jour et de descendre a
Heidelberg frais et dispos.

Robin

@ Oriental, Ivory

4342 Main St.
Vancouver, B.C.
Tél.: 877-1500

@ Meubles antiques

Citons ici, simplement, trois
lignes du Michelin sur cette
‘prison estudiantine’: «Le ca-
chot abrita de 1712 a 1914 les
6tudiants trop tapageurs. Nom-
bre de ceux-ci s'employérent a
badigeonner les murs dinscrip-
tions, blasons ou silhouettes en
souvenir de leur incarcération,
considérée souvent comme |’un
des épisodes Jes plus flatteurs
de leur carriére.» Qui aurait dit
qu'un jour je paierais pour
visiter un cachot universitaire?

En fin de soirée, je retourne,
satisfait, a |’AJ de Stuttgart ot
m’attend une autre nuit de
repos... monastique.

J’apprendrai plus tard, au
sujet de Baden-Baden, qu’elle
était au Xlles. la résidence des
margraves (princes) de Bade,
que legrand Paracelse (XVies.),
l'un des fondateurs de la
pharmacopée moderne, est
venu y soigner le margrave, et
qu’elle devint, au siécle dernier,
la capitale d’été de l'Europe.
Son équipement thermal a été
complétement rénové depuis la
derniére guerre. Aujourd’hui,
compte tenu des nombreux
congrés internationaux (clienté-
le élégante et fortunée) qu'elle
accueille en toute saison,
Baden-Baden demeure la reine
incontestée des villes d’eau de
|’Allemagne.

alery

@ Royal Doulton
@ De collection

Master Card
Visa.

‘Canada

"MAINTENANT, LES PIECES D'INVESTISSEMENT
DELA FEUILLE D'ERABLE EN OR NE SONT PLUS TAXEES
EN COLOMBIE-BRITANNIQUE.

Les piéces de la Feuille d’érable en or sont en vente dans les banques, les maisons de courtage et chez les marchands de piéces.

Monnaie royale Royal Canadian
canadienne Mi