Le Moustique ! ... Pacifique  Volume6 - 8 Edition ISSN 1704-9970 Aodt 2003

Alors que I'indépendance et la démocratie suisse datent traditionnellement de 1291,

il est surprenant d'apprendre que le drapeau national dans sa forme actuelle ne date
que de 1889. On peut faire remonter les variations modernes du drapeau a 1815,
alors que I'originale croix blanche sur fond rouge date du 15éme siécle. Son inspiration
remonte peut-étre au 4éme siécle.

Le général Henri-Guillaume Dufour, chargé de I'entrainement des cadres des troupes
fédérale, langa I'idée d'un drapeau fédéral pour la Suisse. II défendait I'idée que des
cantons se battant sous le méme drapeau seraient plus susceptible de sentir une
certaines fraternité et de se venir en aide mutuellement en temps de crise (ce qu'ils n'avaient pas fait en 1798).
Ce drapeau (voir l'image de droite) fut déployé pour la premiére fois lors de manoeuvres militaires nationales en
1821 et s'inscrivit graduellement dans I'imaginaire collectif. || apparait que son usage non-officiel était largement
développé dans les années 1830. En 1833. Argovie - l'un des nouveau canton créé en 1803 - abandonna son
drapeau cantonal de guerre en faveur du nouveau drapeau fédéral. D'autres cantons, particuliérement les plus
anciens, résistérent a abandonner des siécles d'histoire a leur nouvelle identité fédérale.

En 1840, la Diéte fédérale ordonna que le drapeau fédéral remplace les drapeaux de guerre de toutes les
forces armées de Suisse. Ce drapeau alla en guerre pour la premiére et seule fois lorsque l'armée fédérale du
général Dufour désarma les forces du Sonderbund lors de la courte guerre civile de 1847.

Le drapeau fédéral consistait en une croix blanche trapue faite de 5 carrés égaux sur fond rouge. La
transformation de la vieille croix fédérale fut probablement adoptée pour éviter toute confusion avec le drapeau
de la Savoie. Le drapeau fut consacré par la Constitution de 1848 qui transforma la [Ache Confédération en
un Etat fédéral unitaire. Elle le fit si bien qu'aucune modification ne fut apportée lors de la révision de la
Constitution en 1874.

Alors qu'il fallut plusieurs décennies pour adopter le drapeaux fédéral, il en fallut un peu plus pour le raffiner. II
6tait largement critiqué pour sa laideur et a partir de 1880 un débat virulent éclata a ce sujet dans la presse.
C'est finalement en 1889 que I'Assemblée fédérale décida que la Suisse garderait sa croix blanche, mais que
les 5 carrés de taille égale seraient transformés en une croix dont les bras seraient 1/6 plus longs que larges. Ce
dernier changement apporté au drapeau le mettait en conformité avec la croix du sceau étatique de 1815.

ll est évident qu'au vu de son histoire le drapeau national suisse est issu des drapeaux de guerre. C'est
pour cela qu'il est carré. Cette originalité parmi les nations du monde n'est partagée que par le Vatican. C'est
ironiquement le seul pays duquel la Suisse accepte encore le mercenariat

La Suisse n'a pas de drapeau présidentiel, mais lors de crises nationales, I'Assemblée fédéral nomme un
général qui détient les pleins pouvoirs. En signe de cette autorité, le général recoit un étendard spécial. C'est un
drapeau sans décoration avec une frange rouge et blanche, identique a un drapeau de cavalerie. Un tel drapeau
fut porté pour la demiére fois par le général Henri Guisan lors de la mobilisation de 1939-1945.

TF. Mills, 14 Novembre 1997 (Traduction francaise Switzerland.isyours.com)

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