8 — Le Soleil de Colombie, vendredi 14 octobre 1983.

Le Centre Culturel Colombien a 10 ans

Le Centre face a son évolution

Par John Condit

i Membre du comité de direc-
tion du Centre. mais écrivant
sous sa propre responsabilité).

“Lieu de rencontre. expres-
sion de notre communauté.
lieu de récréation et de cultu-
re. de diffusion. ce Centre
sera ouvert a tous.”

Cest en ces termes que le
comité culturel de la Fédéra-
tion des Franco-Colombiens a
annoncé. le 21 octobre 1973.
Vouverture du Centre Culturel
Colombien. au 706. 16e Ave-
nue ouest 4 Vancouver.

“Centre culturel - commu-
nautaire”

Le comité. dont le respon-
sable était Jean Riou. a bapti-
sé le Centre “Centre culturel-
communautaire’. —_joignant
ainsi par un trait dunion
deux mots qui divisaient l’as-
semblée générale du Centre.
au mois de mai de la méme
année. lors dune lutte pour sa
direction. mais deux mots
qui. en réalité. ne se divisent
pas facilement. lun donnant
corps a lautre. En méme
temps. la directrice du Cen-
tre. Jeanne Baillaut. suggére
quil penche plus actuel-
lement vers le culturel que
pendant sa jeunesse. alors
quil était méme dénommé
“Centre socio-culturel colom-
bien.”

Ailleurs, dans une premiére
demande de subvention que la
Fédération a soumise au Se-
crétariat d Etat. le 6 octobre
1973, M. Riou a proposé le
Centre comme une base pour
un “village canadien-francais”
aux alentours de la 16e ave-
nue et de la rue Heather, ou
déja cette ethnie avait établi
une église, une école et une
caisse populaire — et ou, on
peut l'ajouter, la F.F.C. cdto-
yait le nouveau centre cultu-
rel.

Boite & chansons

De point de vue fonction,
dou on pevt tracer son évolu-
tion, le nouveau centre, avait
écrit M. Riou, épouserait “la
forme dune boite a chan-

sons”, abriterait un ciné-club,
monterait des expositions
artistes et d’artisans franco-
shoues offrirait un comptoir
your cc opérative de disques et
de livres, et enfin, viserait a
‘la création et diffusion de
services et activités culturelles
a léchelle provinciale.”

-premiére de 9 000 $.

Le “village” a perdu la
possession de sa caisse (mais a
gagné sa coopérative domi-
ciliaire). et la F.F.C. sest
déplacée au centre-ville. le
Centre de l'autre cété de la
l6e avenue. Il a viré un peu
des objectifs originels. sans les
abandonner totalement.

I] dépend toujours des sub-
ventions fédérales, aprés la
pour
boucler un budget qui a
grandi de ses quelque
30 000$ de 1974 a quelque
200 000$. Le comptoir de
livres nest ni coopérative ni
comptoir mais une boutique
en santé économique précai-
Te:

L’art est la

L’art est 14 et en bonne.

quantité, mais pas toujours
Yoeuvre des francophones.
Les chansons sont 1a. avec du
café et méme, a loccasion,
avec du vin, et des specta-
cles aussi. Mais la direction
trouve que les films en fran-
¢ais ne valent pas la peine,
tellement ils sont offerts fré-
quemment ailleurs.

La diffusion des spectacles
a échelle provinciale, aussi
bien que la recherche d’ar-
tistes a cette échelle, ne se
réalisent pas sans heurts. Par-
ce que le Centre prend ses
distances par rapport 4 son
parent, la F.F.C., jusqu’au
point de se préparer, en mai
dernier, a s’en retirer.

1] faut avouer que la brisure

rerléte des éléments person-
nels, au sein de la direction et
du comité de direction du
Centre, rayonnant de la plus
grande fissure a la F.F.C., en
1981, créée par le renvoi de
son directeur-général, Jean
Riou, et la démission en
-concert de ses principaux ad-
ministrateurs.
Mais on peut voir aussi dans
la rupture le besoin d’un
enfant grandi de réaliser son
indépendance et, dans mon
optique, le besoin d'une entre-
prise assez complexe d’avoir
une bonne mesure d’autono-
mie.

Mme Jeanne Baillaut aime
indiquer du doigt, parmi une
documentation affichée aux
murs pour féter le dixiéme
anniversaire du Centre, une
résolution du 7 novembre
1973 prévoyant dans “un ave-
nir rapproché sa transforma-

Yann Geoffroy
a gauche,

réalisateur de
lémission de
télévision “La
Francophonie
and You” au

cable 10, en
conversation
avec Jean
Riou, pére et
premier prési-
dent du Centre
Culturel
Colombien.

uion en organisme avec charte
provinciale” — ce quiil est
devenu. C'est Jean Riou, le
pére et premier président du
Centre, qui a rédigé cette pre-
miére charte.

Dirigé
par Jacques Bernard

Mais le Centre trouve ses
origines dans une fonction qui
la précédé de plusieurs an-
nées. Dans le rapport annuel
du secrétaire-général de la
Fédération Canadienne-Fran-
caise de la Colombie britanni-
que, précurseur de la F.F.C.,
présenté le 22 mai 1971, on
peut lire: “Le comité culturel,
dirigé par M. Jacques
Bernard, a été formé 4 la suite
d'un colloque organisé l’an
dernier en juin, a Vaudreuil,
P.Q., et qui avait pour objet
d'amorcer des tournées 4 tra-
vers le Canada, di’artistes,
troupes de théatre, etc.

“Les principales réalisations
de ce comité ont été: 1. la
tournée d’Angéle Arsenault
(chanteuse acadienne), 2. la
présentation de la piéce “Les
Maxibules”’, 3. la série de
films Faroun dans les écoles,
4. le théatre de marionnettes
de Germain Boisvert.”

M. Bernard, aujourd'hui
directeur du poste de radio
CBUF-FM, a été obligé de
laisser tomber le comité cultu-
rel et M, Riou en a repris la
responsabilité le 28 juin 1971.
M. Riou faisait partie du
conseil d’administration du
Conseil interprovincial . de
diffusion de la culture, ce qui
lui donnait des contacts a
travers le pays. I] a fait venir

Deux salariées actuelles du Centre Culturel: & gauche, Héléne Audet,
coordonnatrice du programme Kaléidoscope, et a droite, Solange Goulet,
administratrice. :

des artistes devenues fameuses
depuis: Edith Butler et “la
Sagouine’’. Pour les enfants, il
a fait venir Les Pissenlits.

Financiérement, il s’en sou-
vient, on dansait sur la corde
raide. “On n’avait jamais de
budget. J'ai fait venir une fois
le Cercle Moliére de St-
Boniface, et on a eu plus de
quatre-cents spectateurs.
Alors, on a bouclé le budget;
je pense méme qu'on a réalisé
un bénéfice de dix ou vingt
dollars.” Somme toute, dit-il,
on a arrondi les budgets, des
tournées en province aidant.

Aujourd’hui, le but est de
monter des spectacles le plus
souvent et le plus économi-
quement possible, sous forme
de café-théatre au Centre
Culturel Colombien, au lieu
de louer des salles de théatre,
et Jeanne Baillaut ne concoit
pas boucler les budgets sans
subventions.

C’était tot dans la vie du
Centre, en 1974, que M. Riou
a eu le grand plaisir de voir
naitre d’un cours de théatre
au Centre, la Troupe de la
Seiziéme, faisant son début
avec la farce tremblaisienne
“Les belles soeurs” dans le
sous-sol de l’église St-Sacre-
ment. Voila une autre charte
Riou rédigée, un autre or-
ganisme autonome — disons
que la Troupe est la petite-

fille de la F.F.C. Ces jours-ci,

elle fait ses répétitions au
Centre. ‘

C'est sous un aspect exagéré
de centre communautaire que
le Centre a couru vers une
crise. C’était l’ére hippie. Au
Centre, on donnait des cours
de macramé et de poterie. La
bienfaisance du _ Secrétariat
d'Etat a aussi financé des
‘réunions le matin pour faire
du “jogging”. Les habitués du
Centre, rappelle M. Riou,
y mangeaient et dormaient
parfois et se sont dotés d’un
poste de télévision et du cable
de réception. Par la suite, en
1975, le gérant du Centre, l’a
déserté brusquement, et M.
Riou, alors directeur-général
de la F.F.C., est venu a la
rescousse, persuadant Mme
Baillaut de prendre la direc-
tion. :

Au Centre
depuis 8 ans

Mére, éduquée en France
en puériculture, cette Fran-
caise injecte son dynamisme
au Centre depuis huit ans.
Son chemin l’avait amenée 1a
aprés quelques années passées
a faire la tournée des écoles,
pour le compte de la Galerie
d’art de Vancouver, avec une
exposition d’art sur diaposi-
tives qu'elle commentait en
francais. A la galerie, elle

agissait en guide francopho-
ne. Dans ce poste, elle croyait
avoir trouvé son vrai métier.
Un nouveau directeur de la
galerie l'a empéchée de parler
francais, sauf aux petits fran-

- cophones, et elle lui avait

alors fait ses adieux.

Mais pas avant d’avoir fait
reproduire 600 de ses diapo-
sitives, trésor qu’elle a amené
au Centre pour lancer le
programme Kaléidoscope,
qui, pour un prix fort rai-
sonnable, offrait aux étu-
diants de francais, venant
aussi loin que Yakima,
Washington, des mondes
francophones “a travers des
oeuvres d'art anciennes ou
contemporaines.”

Voila une ouverture du
Centre du cété anglophone,
méme américain. On en trou-
vera une autre sous la forme
des cours de francais que le
Centre a lancés tot dans sa
carriére, et bien des anglo-
phones y ont amélioré leur
francais suffisamment pour
faire partie du comité de
direction.

Les anglophones et allopho-
nes découvrent également le
Centre Culturel Colombien
grace au café-croissant, libre
réunion du dimanche matin,
attirant de 30 a 60 personnes
et lancé il y a cing ans par
Mme Baillaut. Beaucoup de
gens s'y lient d’amitié, en
fran cais.

Transformé en galerie
d’art, le Centre offre la possi-
bilité aux artistes francopho-
nes et d'autres langues, d’ex-
poser et de vendre leurs oeu-
vres. Aux vernissages, dit
Mme Baillaut, une autre com-
munauté se forme toutes les
six semaines composée surtout
de francophones “d’ailleurs”
et d’anglophones.

Le Centre jette un autre
pont au grand public avec son
Festival francophone annuel
et son Salon du livre, biennal.
“On parle toujours du Centre

avec respect” dit Jean Riou,
“comme un organisme qui fait

‘des choses de qualité. Et ¢a,

compte, ¢a compte, parce que

en tant que francophone on ©

vit dans une communauté qui
est trés minoritaire, et si on
n’a pas le respect et l’appui de
la majorité, ou d'une certaine
partie de la majorité, on
n’aura pas grand-chose. Et le
Centre a joué ce réle-la bien,
souvent sans que les franco-
phones s’en apercoivent, je
dirais sans que méme les
direc-
directeurs s’en apercoivent.”
Voila un apercu de l’évo-
lution des activités du Centre,
qui maintenant traverse une
période délicate. Du dernier
rapport annuel de la directri-
ce et de quelques propos
qu'elle a émis plus récem-
ment, on comprend que les
relations du Centre avec le
Secrétariat d’Etat ne sont pas
totalement satisfaisantes.

_ Toujours a régler aussi est
la question de l’appartenance
ala F.F.C., qui a été ajour-
née a l’assemblée générale du
Centre en mai dernier, aprés
que le président de la F.F.C.,
alors M. René Chenoll, ait
suggéré que le Centre pourrait
perdre ses subventions fédéra-
les s'il marchait seul. Montant
sa Paciféte au théatre Reine
Elisabeth, la F.F.C. s'est mé-
me faite, en quelque sorte,
concurrente du Centre et de
son Festival francophone.

Dun autre cété, le Centre a
toujours besoin d’associés
capables d’organiser des tour-

nées d’artistes en province et

de découvrir du talent franco-
colombien pour le mettre en
scéne a Vancouver.

Pour éviter des crises finan-
ciéres, encourager des subven-
tions et se protéger contre des
révoltes montées par de petits
groupes, que Jean Riou aime
appeler des “cabales”, le
Centre, il me semble, a besoin
de se mettre dans une posture
qui lui permette d’attirer plus
que sa centaine de membres
actuels. :

Je ne trahis aucune confi-
dence en disant que _ ces
problémes se trouvent sur le
tapis, de temps a autre, lors
des réunions du comité dé
direction. Pendant ce temps,
le visiteur au Centre, voyant
les documents, les photos, les
tableaux et les affiches dispo-
sées sur les murs, sera d’ac-
cord avec Jeanne Baillaut
pour dire que pendant les dix
années de son existence, le
Centre Culturel Colombien
“a fait pas mal de.choses.”

John Condit, a la retraite
maintenant, a été jowrnaliste

au Province, quotidien an-

glais de Vancouver.

att :

Jeanne Baillaut, actuelle directrice artistique, est au Centre
depuis huit ans.