Colombie Canadienne Une fois de plus, la rive meéridionale du lac Three Valleys en Colombie cana- dienne obtient une mention particuliére dans l’Histoire. Regardant son horizon pano- ramique, s’étendant en une échancrure au bord de la nappe d’eau, le lieu s‘encas- tre au pied des monts Mona- shee. Maintenant, un collec- tionneur de piéces anciennes en fait V’emplacement et le site de ses reconstitutions. - Ce chercheur, Gordon Bell, colombien d'origine, est un homme entreprenant, encore jeune. Epris d’aventure, i] s’était rendu dans les Prai- Ties avec le dessein de faire Sa carriére dans l'industrie de la construction. A 22 ans, il devint directeur d’une firme a Régina, en Saskat- chewan, puis propriétaire de Yentreprise quatre ans plus tard. Peu a peu, il s’éprend d’engouement envers les ob- jets anciens et s’en fait une prédilection. De retour en Co- lombie, Gordon Bell s’établit a Three Valleys et entre- prend l'étalage: des fruits deja considérables de ses ac- quisitions, toutes’ en rappel des temps passes. Les Prairies, relate M. Bell, m’ont procuré un ter- rain propice a la cueillette dobjets d’autrefois. La re- cherche de vieilles lampes pouvait conduire a la trou- vaille de vieux volumes; en retour ces documents fai- saienti découvrir deVan- cienne verrerie. La collection s'accroissait- d’autant d’objets les plus divers. Bell avai ainsi accumulé un trésor, va- riant de volumes remontant au seiziéme siécle, d'une tresse de cheveux centenai- res, jusqu’a des sabots ap- propriés a la marche sur la neige. L’assortimenf d’automobi- jes, remontant aux premiers temps des véhicules motori- sés, nombrait a lui seul pas moins d'une quarantaine de voitures, ainsi qu’une vieille machine 4 vapeur inapprécia- ble et encore en bonne condi- ton. L’ensemble donne a l’en- treprise de Bell un aspect monumental, En possession de tellement d’articles, il s'est convaincu, avec raison d'ailleurs, qu’un lieu propice a Ja reconstitution de mai- sons anciennes renfermant ces vieux objets conviendrait mieux et ferait plutot Vobjet d'un site historique. Alors, Gordon Bell se tourna vers ces maisons d'un autre. age. [1 leur a d’abord acquis et preposé un empla- cement convenant a ses res- sources financiéres. Engoncé parmi les rugueux Monashee, & une douzaine de milles -de Revelstoke, ville ou Bell avait écoulé les jours de son adolescence, Je lac des Three Valleys. ou Trois Vallées, re- pose ses eaux tranquilles au~ voisinage du col Eagle, ou de V’Aigle. Découvert par J’ar- penteur Walter Moberly au nom du gouvernement fédeé- ral, en aotit 1985, ce passage a virtuellement permis le pa- rachevement du chemin de fer continental, entrepris par le Canadien Pacifique. Le dernier crampon avait été — | planté a Craigellachie, ville sise a quelques milles plus a louest. : Un village abandonné Antérieurement, un village avait existe au bord de la rive du lac. Il avait disposé dune école, d’un bureau de poste et d’un ‘hotel. Graduel- Jement, il s*était dépeuplé au point de s’éteindre au tour- nant du siecle. Un moulin avait tenu occupée la ma-. jeure partie de la population. Sa fermeture avait. entrainé la_disparition de la localitée. Récemment, .Gordon Bell en . ‘a fait l‘emplacement de son entreprise en réminiscence d’articles anciens et de mai- sons d’autrefois. Gordon Bell et sa femme Ethel avaient entrepris un minutieux ratissage en Co- lombie canadienne. Ils se. sont vite rendu compte d’une relative facilité 4 déceler les objets de leurs recherches. Nombre de gens possédaient encore de vieilles maisons menacées de décrépitude ou promises a la démolition. Is ont cousenti a les céder au foyer Bell, qui les a’ fait dé menager et reconstituer dans le méme ordre. L’oeuvre a commence en 1964.. Aujourd’hui, a peine cinq années plus tard, les Trois Vallées, dites en an- glais Three Valley Gap, con- Stituent pratiquement un vil- lage accompli. Il comprend un manoir en bois rond, transporté de Revelstoke; une prison et un bureau de shérif, batis durant le siécle . precedent; 1a cabane d’un trappeur deénichée dans la montagne; une vieille école: un chalet de grandes dimen- sions utilisé autrefois sur le chemin Old Big Bend menant aux placers, ou gisements auriféres, ainsi qu’une église vieille de 82 ans, déménagée deux fois, Seulement deux batisses ne proviennent pas des temps anciens. Gordon Bell s’est jui-meme chargé de leur don- ner un aspect d’autrefois. Se dépouillant de ses. appareils modernes, outils de sa mise sur le voie du succes dans Vindustrie de la construction, il s’est remis a la coupe ma- nuelle du bois pour ériger des batisses anciennes, faute de pouvoir en trouver de semblables. Tl a ainsi bati une réplique du “Golden Wheel Saloon’, “Bar de Ja roue dorée”. autrefois situé a French Creek, .ou Coulée francaise, autre ticu de la course a lor. sur le chemin Big Bend. ou Grande courbe. L‘interieur du bar rappelle Yatmosphére de son époque. teintes sombres, lampes au plafond encadrées, par des roues de charrettes, une gri- sonnante horloge grand-pére, des crachoirs en cuivre jaune, d’épaisses ciselures cueillies dans un ancien bar a Swift Current; en Saskat- chewan. Un spectacle 1900 Au bar, le’ visiteur se laisse fasciner par l’ampleur de la — reconstitution. La famille | Bell au complet en propage la fievre. Muni d'une verre de cidre mousseux, servi au bar, le visiteur peut s’asseoir a une table et regarder le spectacle, animé par de ta- _ lentueuses danseuses et par un pianiste, vetu d’un veston rouge, aucunement importes de San Francisco. Elles sont les trois filles de Gordon Bell, Lorraine, Melody et Carol. Son fils, Georges, tou- che le clavier. Derriére Ja scéne, Ethel coordonne l’exé- cution. Autrefois animatricé théatrale dans son village natal en Californie, elle ma- nifeste autant d’enthousiasme que son époux. Rendent également vivant Je populaire village a- Three Valleys, un bureau de trans- port routier, un atelier de barbier, un magasin général, d'autres ateliers de menuisc- rie et de forge, tous pourvus a la maniere dune époque révolue. Chaque piece avec sa collection d’articles de va- leur contribue au musée, née de Vensemble. Deux modes - de locomotion permettent des balades autour de la baie. Un vieux train, autrefois uti- lisé dans les galeries de mines et venu de Nordegg: en Alberta, parcourt le péri- metre du village. ‘Un fringant cheval, pareil a ceux des prospecteurs, y Available now: the history of British Columbia's ethnic groups only*6.95 STRANGERS ENTERTAINED Specially commissioned for our Centennial year, Strangers Entertained traces the history of the forty- six ethnic groups which have shaped the history of . British Columbia. This fascinating book provides a - solid understanding of the development of our Prov- . ince, and gives each of us a richer sense of our own place in this society. Strangers Entertained will make a valued addition to your home library—and an ideal Christmas gift for friends or relatives. It’s available at book and department stores for only $6.95 plus 35c Provincial sales tax. Pick up your copies now—or order by mailing your cheque for $7.30 with the coupon below. qe eae eee ee 2 To: British Columbia Please rush -me: