Le Moustique Volume5 - 10°édition ISSN 1496,
Buacade, Cuavaait @

A présent, c’est dans la
réserve de Whyac que nous
pénétrons. Nous ne sommes
plus loin du chenal de Nitinat,
a un peu plus d’un kilometre
de l’endroit ot le sentier s’ar-
rétera pour nous, au moins
pour cette fois. La fine bruine -
de tout a l'heure s’est transformée en
pluie battante, noyant complétement le
paysage. Il n’y a plus rien a voir si ce
ne sont les gouttes d’eau qui perlent
au bord de mon capuchon et qui
s’appliquent, avec ténacité, 4 ne
tomber que sur mes lunettes, comme
si je n’y voyais déja goutte. Malgré
cela, le got du défi me reprend et je
suis, maintenant, fermement décidé a
revenir plus tard sur ce sentier pour
tenter une nouvelle fois le diable. Non
pas que, a la suite de cet
entrainement d’une petite semaine,
nous soyons devenus soudainement
de grands athletes. Il est méme certain
que si nous revenions l’année
prochaine, nous aurions, d’ici la,
reperdu la forme si difficilement
gagnée au cours de cette expédition. II
est cependant une chose, un élément
au moins, que nous aurons appris : la
chose est possible ! Ou plus
précisément, la chose nous est
possible. La peur de l’inconnu seule
paralyse et fait échouer les
formidables occasions de sortir de
Pordinaire. Nous savons a présent a
quoi nous en tenir. C’est que
l'expérience est un atout considérable.
Cependant, a la terrible équation de
l'aventure, il reste encore une
inconnue intolérable. Pourrais-je le
refaire sans ma fille ? C’est une
question nouvelle. Alors que, au cours
de toutes ces années, j'avais été
habitué 4 me demander si mes
enfants pourraient faire telle ou telle
chose sans moi, la situation semble
s’étre retournée. Je ne suis pas non
plus certain que ma femme me
laisserait partir seul, méme avec une
réserve énorme de chocolat. D’aucuns
diraient que tout cela est parfaitement
cohérent et décrit fort bien un
processus de retour a l’enfance bien
caractérisé. Je m’inscris en faux
contre cette attitude : chacun sait que

la jalousie, devant
exploit fantastique, doit
toujours chercher a s’ex-
primer de la maniére la
plus malveillante. Je suis
décidé a ne considérer
que ceux-la mémes qui
écouteront la relation de
nos aventures avec un certain
respect, légérement matiné d’envie.
A ceux-la, je dirai :

— Oui, le sentier de la céte ouest,
c'est possible ! C’est trés dur, cela
demande du courage, la forme et
d’autant plus de ténacité qu'il y a
manque de condition physique, mais
c'est faisable.

Ma fille ajouterait : « Méme mon pére
s’en est sorti, alors ! »

Aura-t-elle la décence de se retenir
et de ne pas ajouter : « Avec toute
mon aide, bien entendu » ?

Sur le sentier détrempé,
dont la boue noire, gorgée d’eau,
n’attend plus que quelques gouttes
de pluie supplémentaires pour se
transformer en un liquide fuligineux,
je reconnais soudain, dans les
innombrables foulées des passants,
aux marques de chaussures de
marche les plus sophistiquées, une
impressionnante trace animale,
parfaitement moulée. Aucun doute
nest possible, c'est celle d’un félin.
Aussi large que ma paume, la
marque est énorme. Ce n’est
certainement pas une empreinte
laissée par un mignon minet, adopté
par les Indiens. L’animal est un
monstre qui n’a pas laissé de traces
de griffes dans la terre. C’est donc
bien un gros chat. Non pas un lynx,
car les doigts sont trapus et, de plus,
je ne pense pas qu’il y en ait sur I’ile
de Vancouver. Un couguar, alors ?
Un lion de montagne assez gros pour
laisser des traces profondes et
terriblement récentes. La pluie qui
estompe les inégalités de la surface
fangeuse n’a pas eu le temps
d’altérer celle-ci. L'animal nous a
précédés sur le sentier d’a peine
quelques minutes. J’espére qu’on ne
fera pas une seconde rencontre
effrayante dans cette méme journée ;
cela ferait tout de méme un peu

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Octobre 2002

beaucoup, méme pour les grands
aventuriers que nous sommes.
En montrant l’empreinte a ma fille,
je ne prononce pas le nom de
Panimal. J’ai peur, comme on le
croit volontiers en Afrique centrale
que de clamer le nom de la béte
suffit a la faire apparaitre. C’est
toujours a voix basse qu’on parle a
un Africain du léopard dont on a
apercu la trace. Dans toute l'histoire
des hommes, les félins sont a la fois
le danger incommensurable et
?ennemi ennoblissant. Si un antique
macho se met en téte de faire parler
de lui, la premiére idée qui lui vient
a l’esprit est de se faire un lion, et
ce, avec toute la publicité possible a
son époque. Gilgamesh, cet ancien
roi de la sumérienne Uruk, passait
son temps a en étouffer dans ses
bras. Pas étonnant, avec ce genre
de vie, plutdt risqué, qu’il se soit
senti concerné par les problemes
de l’au-dela. Pour conserver sa
réputation, Hercule, un autre macho
célébre, a dd se débarrasser d’un
lion en Argolide. Méme Samson,
bien qu’il ait eu l’air d’un hippie avec
ses cheveux longs, n’a pas hésité a
combattre un jeune lion les mains
nues. En Perse également, les rois
achéménides Darius et Xerxés
n’arrétaient pas de se farcir du lion
a tour de bras. A croire qu’ils
n’avaient rien d’autre a faire.
Personnellement, j’ai l'intention d’en
finir avec ce sentier et ce, sans
avoir nécessairement a gagner ma
liberté au prix d’un combat héroique
avec un lion des montagnes. Non
pas que la notion d’« étoffe d’un
héros » me soit totalement
étrangére, mais je ne souhaite pas
avoir de problémes avec les
écologistes. De plus, je ne sais pas
trop quelle attitude prendre face a
un lion. Je demande a ma fille :
— Tu te souviens de ce qu'il faut
faire quand on rencontre un
couguar ?
— Non! Je sais ce qu’il faut faire
pour un ours, mais, tu t'en souviens,
on n’en a pas eu besoin.

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