NOEL A TRAVERS LE MONDE

Quand fut célébré le premier

Noél? La naissance du Christ
nous vient immédiatement a
l'idée.

Il faut se rappeler cependant
que méme avant la naissance de
Jésus cette période de 1'année
était l'occasion de
réjouissance et de festivités.
Les Druides, les Scandinaves,
les Romains et les Egyptiens
furent les premiers a célébrer
a leur fagon cette partie de
l'année.

Les Druides, ces anciens
prétres gaulois, cueillaient le

gui sur les chénes avec’ une
faucille d'or. Ils croyaient
que ces feuilles toujours

vertes attestaient le fait que
le soleil était toujours
présent. Une légende veut que
la couronne du Christ ait été
faite avec des branches de gui
et que les fruits qui étaient
blancs alors, soient devenus
rouges aprés la crucification.

Les Celtes célébraient le
retour des jours plus longs, ce
qui coincidait avec notre féte
de Noél. Ils croyaient que le
soleil apparaissait pendant un
méme nombre d'heures durant une
période de douze jours et pour
célébrer le retour de jours
plus longs, les prétres druides
choisissaient une biiche, qu'ils

appellaient le "Yule Log" et
apres bénédiction de cette
btche, ils 1'allumaient et

proclamaient que ce feu devait
brailer continuellement. Ce fut
probablement 1l'origine de nos
baches de Noél.

HISTOIRE

Les_ Scandinaves racontent
l'histoire d'un arbre qui
aurait poussé a un endroit ou

deux amoureux étaient morts.
Pendant la période de fin de
décembre, des feux mystérieux,
qu'aucun vent ne pouvait
éteindre, apparaissaient sur
cet arbre. Cette légende nous
a-t-elle incité a décorer nos

arbres avec des lumiéres.

Pendant 1'Empire Romain sous le
regne de Saturnus, la paix, la
joie et l'innocence existaient.
C'était 1l'age d'or. On peut
lire, dans "Pepular
Antiquities" par Brand, qu'une
féte en l'honneur de Noah (le
vrai Saturnus) avait été
instituée. Deux célébrations,
le Brumalia et Juvenalia,
avaient été fusionnées pour
former une grande célébration
saisonniére, en l'honneur du
dieu Saturne. Ces fétes
duraient du 17 au 24 décembre.
Durant ces célébrations le
pontif se rendait devant le

temple de Saturne et
s'exclamait: "Saturnalia!
Saturnalia!" Les gens
entendaient ce signal de

réjouissance et s'en donnaient
a coeur joie. Il y avait du
chant, des processions avec des
chandelles allumées ainsi qu'un
échange de cadeaux. Les
maisons étaient décorées avec
de laverdure. I1 n'y avait
aucune distinction entre riches
ou pauvres ainsi qu'entre
bourgeois et esclaves.

Les Egyptiens avaient eux aussi
un festival a la mi-hiver. Ils
revendiquaient que Horus, fils
de Isis, était né ala fin de
décembre et l'anniversaire de

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