Testament de |’ Abbé Pierre

Qui ne connait pas Il’Abbé Pierre ? Ce saint homme merveil-
leux, décédé récemment en France, aprés une longue vie
active en faveur des démunis et des sans-logis. II est aussi le
fondateur de la Société d’Emmaiis qui a des ramifications
dans plusieurs pays, dont le Canada, et au Québec en
particulier.

Son livre intitulé « Testament... » est un recueil qui rassem-
ble les innombrables textes et les réflexions collectionnés et
gardés dans les tiroirs de sa table de chevet. Ecrits a la
premiere personne, les témoignages de cet homme de foi
nous apprennent que sa vie « est questionnement
perpétuel... » .

I] a choisi de vivre dans le milieu laic pour mieux réaliser
son engagement social et satisfaire son besoin spirituel. Un
homme d’action certes, mais aussi de priére libre de toute
convention liturgique comme 1’on voit souvent dans les
églises et les paroisses.

« J'ai connu, écrit-il, des jours de joie merveilleuse au milieu
des communautés : en France, au Chili, au Japon, en
Uruguay.

Partout, volontaires et amis d’Emmaiis travaillaient avec des
jeunes des quartiers défavorisés ou avec des hommes
cabossés par la vie. »

Il a c6toyé des chefs d’états, [] a siégé comme député et a
pratiqué la politique pour mieux défendre les intéréts des
pauvres et des laissés pour compte dans la société frangaise.
Il a plaidé pour le bien-étre des clochards et des sans-logis. I]
a fait des campagnes 4 la radio et a la télévision, dans les
journaux et les médias écrits afin de chercher des fonds et
construire des logements aux  familles _ infortunées.
Paris-Match était un instrument de choix parce que la photo-
graphie n’a pas besoin de mots pour convaincre et persuader.

Dans sa page intitulée Horizons, le journal Le Monde du
mercredi 28 janvier 2004 nous rappelait la saga de l’Abbé
Pierre et donnait un exemple dans I’ceuvre d'amour et de
charité de ce prétre né bourgeois et décédé pauvre et détaché
des biens de la terre.

Janine avec ses enfants vivaient sous une tente dans une ban-
lieve parisienne. Elle trouvera un foyer, a elle, grace al’ Abbé
Pierre et son équipe de mécénes. Sa fille Annie a eu une vie
un peu agitée, mais sa petite-fille, Marléne, fille d’ Annie sera
avocate et habitera une belle villa. Un changement en trois
générations, pour le meilleur,

C’est un jour de 1951, deux ans aprés la fondation

d’Emmaiis et trois ans avant le fameux appel a
« linsurrection de la bonté » sur les ondes de la populaire
radio RTL, qu’il fait la découverte de Janine et sa famille
dans le clan des miséreux- un gar¢on de trois ans et un mari
qui l’‘abandonnera quelque temps plus tard.

Il a rencontré des personnes importantes dans sa vie comme
Teilhard de Chardin, un célébre philosophe chrétien ou
encore le non moins célébre homme de science Albert
Schweitzer. « Mais, dit-il, les personnes importantes que j'ai
rencontrées dans ma vie n’ont jamais été pour moi des
modeéles ». II estime cependant que « le chemin de toute vie
est bordé par des personnes » et que « ce n’est pas un chemin
dans le désert » méme s’il est considéré que la solitude repré-
sente. des moments importants pour la priére et le
recueillement. Il en cite comme exemple sa propre
experience, le besoin qu’il a senti de s’isoler, non.pas dans sa
chambre ot il ne pouvait s’endormir aprés une journée de
travail chargée, mais en faisant une marche de nuit sur la
plage de CopaCabana au Brésil. II était 4 ce moment-la 4 Rio
de Janeiro ou il participait 4 un rassemblement en présence
de Monsignor Helder Camara, archevéque de Recife, une
autre figure célébre du clergé libéral contemporain.

Lors du cinquantenaire du mouvement d’Emmaiis, |’ Abbé
Pierre est de nouveau la vedette des médias. Sur la chaine 2
de la télévision francaise, retransmise par TV5 au Canada, il
dénongait encore l’injustice et l’inaction des autorités
gouvernementales frangaises. Une république dont le slogan
est « liberté, égalité et fraternité » mais dont la fraternité est
absente et ignorée. II dénonce ce qu’il appelle les marchands
du sommeil, ces propriétaires véreux qui exploitaient par un
loyer trop élevé des citoyens laissés pour compte soit dans le
chémage, soit acculés 4 des emplois peu rémunérés.

En conclusion, une vie exemplaire, celle de 1’ Abbé Pierre.
Dieu est amour, affirme-t-il, et homme ne peut vivre sans
amour. La foi, la tendresse, la solitude, la priére — celle du
croyant ou de l’autre- serait inutile sans l’action, celle « du
concret, du neuf, du réel » dira-t-il, parce que « la vie n’est
pas un chemin dans le désert ».

Voila un beau petit livre, un témoignage qui éclairera le
chemin a parcourir dans la vie.

Vous trouverez ce bouquin a la bibliothéque de la Société
francophone de Victoria.

Abbé Pierre, Testament... Paris, Bayard, 1994.

Simon Henchiri