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Cette semaine,

la Saskatchewan

Quisont ces francophones canadiens éparpillés d'un bout a l'autre du pays, ceux qu'on appelait

jusqu’'a tout récemment "les francophones hors Québec"? Qui sont ces enfants du divorce qui

pourrait survenir entre le Canada, pére et pourvoyeur de l'aide financiére aux communautés de
"langue officielle", et le Québec, la mére patrie? Quels sont leurs attentes, leurs espoirs, et leurs
craintes face a l'avenir? Dixiéme d'une série de quatorze articles d'est en ouest: la Saskatchewan.

Lorsqu’on observe la
détermination des Fransaskois
et l’énergie qu’ils investissent
pour leur survie linguistique et
culturelle, on se demande ou ils
réussissent a trouver leur force.
C’est alors que |l’expression
«l’énergie du désespoir» prend
tout son sens. Car malgré les
statistiques démographiques qui
leur donnent tort, la majorité
des 23 000 francophones de la
Saskatchewan tiennent 4 voir
leur langue survivre.

Les burn outs sont nom-
breux chez ceux qu’onsurnomme
les TLM (toujours les mémes). Ils
siégent A de nombreux comités,
sacrifient leurs fins de semaine
pour organiser des activités, met-
tre sur pied des projets ou sillon-
ner la province afin d’assister a
de nombreuses réunions. Et de-
puis des décennies, des généra-
tions de bénévoles persévérent
malgré les nombreux revers que
leur-histoire leur a fait subir.

«Il y a un pourcentage de
Fransaskois qui ne sont pas

) ~~ assimilés dans leur langue

mais dans leur culture.»

Leur tache n’a jamais été
facile. Venus s’installer dans une
province oi 1’on venait a peine de
pendre Louis Riel, les Fransas-
kois ont fondé des villages aux
quatre coins d’un vaste territoire
ou les moyens de communication
étaient pratiquement inexistants.
De plus, l’adversité a laquelle ils
ont di faire face au cours de leur
histoire a décimé leurs rangs. Sur
dix personnes d’origine franco-
phone, six ou sept ont perdu leur
langue, victimes d’une implaca-
ble assimilation.

Pourtant ceux qui perséveé-
rent poursuivent leur tradition de
«batailleurs». Tout comme leurs
ancétres ontréussi ase doter, avec
l’appui du clergé d’alors, de pos-
tes de radio, d’un collége franco-

_ phone, de journaux et d’associa-
tions, les Fransaskois d’aujour-

d’hui se battent pour se doter

-d’outils culturels qui assureraient
leur survie.

Conscients de la précarité

de leur survie, plusieurs d’entre |
"eux investissent la majorité de
- leurs efforts auprés de la prochaine
- génération. Les nombreuses pré-
‘ maternelles, les. graderies, les
_ combats en justice pour le con-

trdle des écoles frangaises témoi-

‘ gnent de cet acharnement a vou-

loir transmettre leur langue et leur
culture. Mais généralement, cela
veut dire beaucoup de réunions et
d’actions politiques.

C’est pourquoi certains

L'énergie du desespoir

Fransaskois, tel le dramaturge
Laurier Gareau, tout en concé-
dant l’importance du combat po-
litique et de la lutte pour des éco-
les frangaises, préférent porter
leurs efforts sur l’aspect socio-
culturel. «Les gens sont optimis-
tes face a leur culture tant que tu
ne leur parles pas de réunion. Il
est difficile de sentir positif lors-
qu’ on milite politiquement, car
malgré tous nos efforts, tout re-
pose entre les mains des gouver-
nements. C’ est pourquoi des évé-
nements tels que la Féte fransas-
koise ou le Festival théatral ob-
tiennent tant de succés.»

Laurier Gareau investit
d’ailleurs beaucoup d’énergie dans
le théatre francophone en Saskat-
chewan, travaillant avec les
nombreuses troupes de théatre
communautaire de la province,
ainsi qu’avec la Troupe du jour,
une troupe de théatre profession-
nel qui est source de fierté pour de
nombreux Fransaskois. En effet,
elle a remporté plusieurs prix au
cours de festivals provinciaux et
inerprovinciaux, en plus de re-
présenter 1’Amérique du Nord a
un festival de théatre en Norvége.

Pour vaincre les distances,
les Fransaskois ont maintenant
accés A des outils moderes de
communication. Ils ont toujours
un journal, /’ Eau vive, et Radio-
Canada assure la présence d’une
radio et d’une télévision frangaise.
De plus, grace au projet Réseau
Mercure, chaque village a main-
tenant son télécopieur et les ordi-
nateurs de la communauté sont
reliés 4 un réseau de télématique.

Une communauté divisée

La communauté fransas-
koise est loin d’étre homogéne.
Au niveau de l’engagement poli-
tique et social, les divergences
sont nombreuses. Plusieurs fran-
cophones voient d’un mauvais oeil
ceux qui viennent «troubler» la
paix de leur village avec la reven-
dication de leurs droits.

Comme le dit Bernard
Lavigne,président de 1’ Associa-

‘tion des artistes de la Saskatche-

wan et professeur de cinéma a
l’université de Régina, «il y a un
pourcentage de Fransaskois qui
ne sont pas assimilés dans leur
langue mais qui le sont dans leur

culture». Et ceci est la source de

beaucoup de divisions. Souvent,

opposition la plus farouche a

laquelle les Fransaskois militants
se heurtent émane de francopho-
nes qui ont cessé de croire a leur
culture et qui préférent ne pas
trop hausser la voix face aux
anglophones.

Il y aplus d’un an, la mise

sur pied par des parents franco-
phones d’une école privée pour
les éléves du niveau primaire a
soulevé des passions comme on
en avait rarement vu dans le petit
village de Gravelbourg.

On assista 4 une campagne
de propagande par un groupe
appelé «les amis de Gravelbourg»
qui entreprit de mettre les batons
dans les roues de ceux qui ap-
puyaient le projet d’école privée.
Les voitures de certains parents
furent vandalisées et le directeur
du réputé collége Mathieu eut a
subir la présence d’une enseigne
lumineuse en face du collége sur
laquelle on pouvait lire des mes-
sages hostiles 4 son égard.

«Notre langue va peut-étre
disparaitre mais notre
culture va survivre.»

Cette opposition fluctue au
gré des saisons. Car la vie dans un
milieu agricole n’est pas des plus
facile, que l’on soit anglophone
ou francophone. Pour plusieurs
agriculteurs, la survie d’une lan-
gue est un luxe qu’ils ne peuvent
se payer lorsqu’ils voient I’ huis-
sier 4 deux doigts de saisir leur
ferme.

Beaucoup de Saskatchewa-
nais se préoccupent davantage de
la survie de leurs communautés
rurales aux prises avec d’énor-
mes difficultés financiéres que des
questions de langue ou de consti-
tution. Les années 80 ont été par-
ticuligrement difficiles au niveau
de 1’économie agricole, épine
dorsale de la Saskatchewan.
Comme dans les années 30, cette
crise économique a entrainé un
courant d’intolérance face a la
communauté francophone. Com-
ment expliquer a des agriculteurs
en difficulté qu’il est raisonnable
d’investir des millions dans une
communauté qui ne représente que
2% de la population?

Quelle survie sans le Québec

La question de la sépara-
tion du Québec provoque diver-
ses réactions chez les membres
de la communauté fransaskoise.

-Certains, tel Bernard Lavigne,
affirment que l’indépendance du.
Québec siginifie «/a mort dufran-

cais en Saskatchewan». .

- Laurier Gareau établit
cependant une nuance entre cul-
ture fransaskoise et langue
francaise. «Notre langue va peut-
étre disparaitre mais notre cul-
ture va survivre.» Car pour Lau-
rier Gareau, un des grands avan-

cements de la communauté fran- .

saskoise, c’est la reconnaissance

Le Soleil de Colombie

qu’elle posséde une culture pro-
pre, culture qui va au-dela de la
langue frangaise.

«Notre culture a été facon-
née par nos contacts avec les autres
cultures de I’ Quest, ukrainienne,
allemande et autres, ainsi que par
notre héritage agricole de I’ Quest.
Trop longtemps, certains de nos
leaders ont cru qu’ il fallait im-
porter notre culture du Québec.»
Jusqu’a l’année derniére, par
exemple, un événement annuel a
Gravelbourg

ses mesures législatives anti-fran-
cophones dans les années 30.
C’était l’époque ot le Ku Klux
Klan venait d’établir ses pénates
en Saskatchewan et le vent d’in-
tolérance qui avait alors soufflé
sur les Prairies avait fait perdre
des plumes aux Fransaskois. il
espére cependant que les anglo-
phones du Cartada sauront faire
des concessions pour garder le
Québec dans le Canada.

Quant a Laurier Gareau, il

s’appelait «la Ca-
bane a sucre»,
méme s’il n’y a
pas un seul éra-
ble dans le coin.

Selon
Laurier Gareau,

affirme que I’at-
titude de la po-
pulation anglo-
phone de
l’Ouest se re-
trouve égale-
ment chez les
Fransaskois:

dans un Canada ;
sans le Québec, la culture
fransaskoise «se retrouverait au
méme niveau que les cultures
ukrainienne et allemande et ses
éléments francophones finiraient
par ne devenir que du folklore».
Un vieux routier du mili-
tantisme fransaskois, Roland
Pinsonneault, se montre toutefois
optimiste. II croit qu’un Québec
souverain appuierait les commu-
nautés francophones minoritaires.

De toue fragon, il met assez de_

confiance dans la détermination
des Fransaskois pour croire a leur
survie, quoiqu’il advienne: «Avec
la séparation du Québec, ily ena
sirement qui vont jeter la ser-
viette, mais on a passé d’ autres
périodes difficiles» dit-il, en fai-
sant référence aux sombres an-
nées du régime Anderson et de

«On ne veut pas
que le Québec se sépare, mais on
nest pas prét a tout lui donner
pour le garder dans la Confédé-
ration».

Pourtant qu’ ils soient opti-
mistes ou non face a la survie de
leur langue, les Fransaskois se
sentent chez eux dans leur pro-
vince. Bernard Lavigne y est
revenu aprés dix ans au Québec
car «c’ est ici que sont mes raci-
nes».

«Lorsque des Québécois me
demandent pourquoi je ne démé-
nage pas au Québec, je leur
demande comment ils se sentent
lorsque des anglophones leur
suggérent de retourner en
France.»

Jean-Pierre Picard
J.P. Picard était directeur du journal
V Eau vive de Régina, de 1987 a 1990.

Canada

Travaux publics Public Works
fe a i Canada

‘| 666-9914.

retenue.

Appel d'offres

LES OFFRES SCELLEES pour les travaux ou contrats de services
énumérés ci-dessous, adressées au Directeur régional, Politique et admi-
nistration des contrats, région du Pacifique et de l'Ouest, piéce 601, 1166
rue Alberni, Vancouver, (C.-B.) V6E 3W5 seront regues jusqu’a l'heure et
la date limite spécifiées. On peut obtenir les documents contractuels
auprés du Bureau de diffusion des plans, ala méme adresse que ci-dessus.

' TRAVAUX

Appel d'offres no 70N-91-0148: Fournir les services d'inspection des
appareils élévateurs, divers endroits, Colombie-Britannique.

Date limite: le 29 janvier 1992 215h PM (HAP).
Pour renseignements techniques: L. Rifkind, gestionnaire de projet, (604)

Renseignements sur les modalités de soumission: (604) 666-0185.

Ni la plus basse ni aucune des soumissions ne sera nécessairement

Canad

Vendredi 10 janvier 1992