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Paren

La voix des parents de Colombie-Britannique

thése

Volume 6 - Numéro 3 - Octobre 2010

Billet d’‘humeur

Qu’ est-ce que je veux
pour mon enfant ¢

Au début de l’année scolaire, j'ai fait
la connaissance d'un des copains de la
classe de mon fils (je vais le nommer Alex
- nom fictif) et de sa mére. Francaise
d'origine, son fils était nouveau a |’école
et elle connaissait trés peu de familles
francophones dans son entourage. Elle
m'a confié qu’Alex, Ggé de 6 ans, ne
parlait pas beaucoup frangais et qu’elle
trouvait cela difficile d’élever son enfant
en milieu minoritaire. Nous avons planifié
de nous revoir, avec nos enfants, pour
qu’ils aient la chance de socialiser en
francais.

Mon fils vient de m'apprendre
qu'Alex a quitté I'école. Il trouvait trop
difficile de s’adapter 4 sa nouvelle éco-
le francophone. Je dois avouer que ¢a
m'a fait quelque chose. Je me suis dit :
« Encore un autre enfant qui a de bon-
nes chances d'étre happé par I'assimi-
lation ». En Colombie-Britannique, qua-
tre enfants sur cing seront touchés par
l'assimilation. Vu d'un autre angle, ¢a
veut dire qu'on transmet notre héritage
francophone a seulement un enfant sur
cinq! Un enfant sur cing...

Oui, c'est possible!

Ce n'est pas facile de faire en sorte
que son enfant s’épanouisse dans sa
langue maternelle, le fran¢ais, lorsqu’on
habite en milieu anglo-dominant. Sur-
tout quand notre conjoint ou conjointe
ne parle pas le francais. Ce n'est pas
facile, certes, mais c'est possible avec
beaucoup d’efforts, de ténacité, d'outils
et de connaissances. Je suis convain-
cue, par exemple, qu’Alex serait tou-
jours a l’école francophone aujourd'hui

si sa. maman avait eu, dés la naissance
de son fils, les connaissances et les outils
nécessaires pour l'aider 4 lui transmettre
sa langue maternelle, méme en milieu
anglophone.

La construction identitaire, c'est
cela : avoir la capacité de transmettre
une partie de son identité de francopho-
ne a ses enfants. Et ca se fait en pleine
connaissance de cause. Il faut le vouloir
et trouver des moyens pour le faire par
exemple en participant a un groupe de
jeu, en fréequentant une prématernelle
francophone, en profitant de l’'accés a
des livres ou G des €vénements culturels
en francais, etc. Il est trés facile de tom-
ber dans le piége de |’assimilation. Et le
plus souvent, on ne s’'en rend méme pas
compte! On parle de plus en plus anglais
avec nos enfants... c'est tellement plus
facile! (Et surtout, plus accepté sociale-
ment.) On favorise la consommation de
produits culturels en anglais (DVD, livres,
etc.}... c’est tellement plus accessible!
Et nos enfants finissent par se retrouver
dans !a statistique des quatre enfants sur
cing qui se font assimiler!

En francais dés la grossesse

Avoir le droit de faire instruire ses en-
fants dans une école de langue francai-
se en Colombie-Britannique est un ap-
pui inoui pour les parents francophones.
Cependant, cela ne garantit pas que
ces jeunes s'identifieront comme fran-
cophones ni qu’ils maitriseront parfaite-
ment le francais. Les parents, le franco-
phone comme le non-francophone, ont
un grand réle d jouer, et ce, dés la nais-
sance de leur enfant... Et méme bien

avant! Les recherches démontrent que
la capacité d’apprendre une langue
est optimale a partir de la 36° semaine
de grossesse jusqu’d |’dge de 2 ans. Elle
décroit ensuite rapidement jusqu'a 6
ans. En d’autres mots, cela veut dire que
si l'on veut que notre enfant ait comme
langue maternelle, comme langue du
coeur, le frangais, il faut lui apprendre
cette langue avant qu'il ne commence
l'école. Sinon, le francais sera tout au
plus, pour lui ou elle, une langue secon-
de. Une langue scolaire.

La construction identitaire, ¢a s'ap-
prend. Case travaille. Et ca se vit a tou-
tes les étapes du développement de
son enfant. C'est d’ailleurs le theme du
congrés annuel de la Fédération des
parents cette année (voir en pages 8
et 9).

J'ai envie d’inviter la mére d’Alex au
congrés de cette année pour lui montrer
qu'elle n'est pas toute seule a vivre des
moments difficiles en tant que parent
francophone en Colombie-Britannique;
qu'il faut persévérer et qu’il n'est jamais
trop tard pour se poser la question :
Qu'est-ce que je veux vraiment pour
mon enfant? Et surtout, pour prendre les
moyens pour y arriver.

Marie-Andrée Asselin, directrice
générale de la Fédération des parents