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Arts et Spectacles

c* omme il adorait ses
grands-parents maternels!
La grand-mére restait figée surson
fauteuil roulant, l’oeil soucieux,
inquisiteur, alors que “son vieux”
faisait toujours le grincheux pour
des riens et, au dire de “sa vieille”,
lorgnait encore un peu trop les
femmes. Les voisins répétaient:
“C’pas ces vieux-la qui vont
mourir de rire, c’est sartin!”
Pourtant, dés que Pierrot, le
p’tit dernier de la plus jeune des
filles, apparaissait dans le vaste
salon]’aprés-mididuJourdel’ An,
ces “p’tits vieux impossibles”
devenaient tout autres, se
transfiguraient littéralement de
bonheur. De longues distances et
la maladie ne leur permettant pas
de revoir et de choyer leur dernier
petit-fils 4 leur godt, la grande
réunion familiale traditionnelle
s’avérait l’occasion révée de traiter
ce “bel ange blond descendu du
ciel” ou ce “joli visage en demi-
lune” (images préférées de grand-
mére) avec tous les égards dusaun
petit prince. Pierrot le savait bien,
et il en était tout a fait ravi.

Bonne Année !

La parenté arrivait
gaiement, oncles, tantes, cousins,
cousines, chacun prenant soin de
bien secouer ses bottes enneigées.
“J’te souhaite une année de
grosses vaches grasses!" "Moué
tou, ch’t’ensouhaiteune tannante
de bonne, une vachement bonne,
comme dira les Frangas!"
reprenait l’autre. “Bonné-teureu-
zannée”’s’exclamaituneprécieuse.
“Ch’t’en souhaite une bien-no-
boutt-traussi!” _répondait,
moqueuse, une  cousine
excentrique. Ou encore : “Bon
succés dans toutes vos entreprises,
mon onk tit-Toine!”, sans oublier
le voeu idéal: “Vous aut’, Malvina
pis Harvé, j’vous souhait’ rien
a@’moins que l’paradis a fin d’vos
jours!" "C’est ¢a, Charles-

Conte du Jour de |'An

Les etrennes de Pierrot

Auguste, dis don’ qu’on a déja
chaquin un pied dans tombe, t’en
qu’a y ét’!” Et vive la joie!

Fusaient les _ rires,
s’enchainaient baisers légers
(certains méme  brilants),
serrements de mains, embrassades,
déclarations d’amitié, cris de joie,
rigolades en cascades, mots a
l’emporte-piéce... Chacun y allait
de sa spontanéité naturelle trop
longtemps retenue.

Le grand souper de
circonstance, servi dans de la
vaisselle fleurie aux rebords
finement dorés, était, selon la
coutume, précédé et suivi de
quadrilles (appelés “sets carrés”)
et de chansons 4 répondre, dont
celles-ci, toujours les mémes: “Le
poil(e) r’volait, mon minou...”,
“C’ était un p’tit sauvage tout noir,
tout barbouillé...”, “Belle rose du
printemps”... Tout cela copieuse-
ment arrosé, bien entendu, de p’tit
caribou pour les “vrais“ hommes
et de toutes sortes de “liqueurs”
pour les “belles créatures” et leurs
mammots.

Avant comme aprés le
repas, les “mononks” surtout
risquaient de grosses farces
grivoises, cocasses ou délirantes,
et méme des plaisanteries
franchement cochonnes, que les
grands-parents se faisaient un
devoir de donner |’impression de
mal entendre (“Moman, quossé
qu’¢a veut dire: 'Mon grand spring
est cassé?' Pour quossé faire qu’on
trouve ca dréle?”). Les uns
racontaient des récits de chasse,
d’autres de péche, tous

invraisemblables, récits que les
conteurs se désémaient a vouloir
faire passer pour pure vérité.

Déclamation

En soirée, quand la belle
vaisselle était toute rangée a
nouveau dans son large buffet
sculpté, venait la minute tant
attendue par les grands-parents: la
déclamationdeleurpetit-fils adoré.
Debout prés d’un antique piano
droit, sous le regard ingénu d’une
sainte Cécile en pdmoison,
bouleversée, aurait-on dit, par un
excés de bonheur céleste, Pierrot
semblait maintenant prendre un vif
plaisir a |’attention soudaine que
tous lui accordaient encore cette
année. Silence respectueux, comme
a la messe durant |’ élévation.

Le petit bonhomme y allait
lentement de sa jolie voix claire, le
geste comiquement théatral:
“J’aime grand-papa, j’aime
grand-maman (il avait failli
ajouter, cette année-la: “J’aime
son argent”), j’aime mon p’tit
chat, mon p’tit chien, mon p’tit
fréere. J’aime grand-papa, j’aime
grand-maman, J’aime mon p’tit
frére et mon glo-o-o zéléphant.”
Applaudissements 4 tout rompre,
et 4 n’en plus finir. Grand-mére et
grand-pére fondaient en larmes,
commesi venaient enfindes’ ouvrir
devant eux, toutes grandes, les
portes de l’éternelle félicité. La
“matante” qu’on surnommait
effrontément “la grosse Germaine”
ne manquait jamais des’écrier: “Y
es-tu cute a mort, c’t’enfant-la.

C’est ben effrayant!” Approbation
générale.

Sans s’en rendre compte,
bien siir, Pierrot commencait ainsi
a se forger, peu a peu, un
incommensurable ego. Mais
qu’importait tout cela. Un autre
moment excitant entre tous était
enfin arrivé pour lui, celui de
déballer plusieurs cadeaux de
valeur, queseulsses grands-parents
avaient les moyens de lui offrir.
Plusieurs cadeaux, ai-je dit? C’était
bien plus: une véritable avalanche
d’étrennes, un immense coffre aux
trésors: d’un petit banjo a un train
électrique, d’une premiére paire
de patins a un jeu de hockey sur
table... Pierrot accumulait les becs
de reconnaissance (“Les
convenances |’exigent”, avait
affirmé sa maman) sur les joues
flétries et roses de satisfaction de
ses grands-parents.

Vous voulez-vous-tu?

Cependant, |’ étrenne qui, ce
premier janvier, avait procuré le
plus de contentement 4 |’enfant,
c’était une longue traine sauvage

derniercri. En!’ apercevant, Pierrot
demanda, sur un ton ferme et

déterminé, a son grand-pére encore
tout ému: “Grand-popa, est-c’que
vous voulez-vous-tu étrenner ma
traine avecmoi demain?” Levaste

_ salonéclata deriresans quele petit

chouchou de ses grands-parents
maternels ait su pourquoi.
Comme Pierrot les adorait,
ce jour-la, les vieux parents de sa
maman! II représentait pour eux
Vultime trésor de leur vie, mais

eux, pour lui, n’étaient rien de plus
que des pourvoyeurs annuels d’une
foule de surprises achetées a prix
d’or. Oui, comme il les adorait ce
jour-la! Dommage que cette
“adoration”, bien qu’intéressée,
n’ait pu se manifester autrement et
plus souvent. Dommage, en effet,
que cela n’ait puarriver, comme va

la chanson, “rien qu’une fois par —

année”.

Lendemains
de réjouissances

Retour4 la maison, enfin, le
soir du 2 janvier, “le lendemain de
la veille”, comme on disait. Les
excés de fatigue et de table causés
par les réjouissances
traditionnelles, les multiples
énervements, la nuit précédente
presque blanche et le long voyage
aller-retour, tout contribuait
maintenant transformer notre petit
angelot en véritable petit démon:
crise de nerfs, pleurs déchirants a
fendre |’4me, interminables
lamentations d’un gamin
subitement trop gaté quise croyait

désormais maitre du monde.
Mais dans la vie, tout

s’arrange avecletemps. C’est ainsi
qu’a peine deux jours plus tard, la
maman surprit son Pierrot en train
de s’en donner a coeur joie dans le
sous-sol avec ses p’tits copains:
chacun prenait un plaisir fou a se
créer un univers de fantaisie avec
rien de plus que l’amoncellement
de... boites-en-carton-vidées-de-
leurs-étrennes.

Jean-Claude Boyer

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