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Le Soleil de Colombie, vendredi 28 mars 1980

Pére Hector-L. Bertrand, s.j.
Président-fondateur
de |'A.P.F.H.Q.

De tous les moyens de communications écrits au
Canada frangais, la presse hebdomadaire est de loin
celui qui vit le mieux DANS et DE la communauté qu'il
dessert.

Dans les dix-neuf portraits qui paraissent dans ces
pages, vous trouverez, outre la petite histoire de chacun
des hebdomadaires membres de l’Association de la
presse francophone hors Québec, une description pano-
ramique de la diversité des communautés qui ont non
seulement voulu se donner un journal, mais aussi investi
leur argent et leurs énergies pour le faire vivre.

Nous espérons donc que L’ensemble de ces dix-neuf
tableaux permettra aux Canadiens francais de mieux
connaitre les communautés qui ont voulu se rattacher au
réseau de la presse écrite.

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Il importe de souligner que les dix-neuf hebdo-
madaires existants, loin de se croire en situation de
monopole, désirent s'adjoindre un 20e, un 25e, un 30e
membre.

A la lumiére des expériences vécues de 1910 a 1980
par les membres actuels du réseau, nous espérons

éveiller, chez les chefs de file des communautés les plus

en mesure de relever le défi, 1a volonté de se joindre a
nous pour atteindre notre objectif principal : une presse
écrite a la hauteur des aspirations des Canadiens fran-
cais, c’est-a-dire une presse libre, rentable, ancrée dans
son milieu, et capable de promouvoir le développement
linguistique, culturel, économique, scolaire, social et
politique des francophones de la région ou province.
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Les membres du conseil d’administration de
lV’Association de la presse francophone hors Québec
souhaitent que, suite a la parution de ces pages, un bon
nombre de ceux qui oeuvrent déja pour la presse écrite,
ou qui nourrissent des projets de fondation, donnent
signe de vie et entrent en relation plus étroite avec eux.

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Monsieur André Piolat est le président du conseil
d’administration de la compagnie Le Soleil de Colombie
Ltée (17 actionnaires) et le directeur de l’unique journal
francophone de la Colombie britannique, qu’il a fondé le
28 avril 1968 A Vancouver.

Le Soleil de Colombie sert de lien écrit de com-
munication entre les quelque 18,000 Franco-colombiens
de toute provenance (de plusieurs provinces canadien-
nes, de France, de Belgique, de Suisse et d’autres pays
ou le frangais est langue courante ou culturelle) qui utili-
sent encore le francais au foyer. A cette clientéle s’a-
joute un nombre croissant de concitoyens anglophones
qui apprennent le francais, plus particuliérement 4 Van-
couver et banlieues,

Ses lecteurs fidéles sont dispersés dans une province
immense qui, a l’encontre de toutes les autres, n’a pas
de communautés ou d’agglomérations francophones
d’envergure. La distribution du Soleil se fait donc sur-
tout par la poste: 3,200 exemplaires sur 3,600. En outre,
200 écoles recoivent de 1 a 35 Copies par semaine et les
enseignants s’en gervent pour l’enseignement en
francais et du francais. Voila pourquoi le directeur-
fondateur du journal accorde depuis 1968 des prix an-
nuels pour encourager |’étude et utilisation du
frangais: par exemple, en 1979, la Fondation Le Soleil de
Colombie a donné un prix de $1,000 a l’éléve qui a obtenu
les meilleures notes 4 l’examen frangais de 12e année.

Les informations contenues dans Le Soleil portent
d’abord sur la Fédération des Franco-colombiens et
autres organismes francophones provinciaux, et sur les
activités que lui communiquent les secrétaires des
associations régionales et locales a travers la province,
mais l'information générale provient de_pigistes
bénévoles, de communiqués de presse, des services d’in-
formation gouvernementaux- Toutes les informations
recues sont publiées selon leur ordre d’importance dans
le contexte de la Colombie britannique, compte tenu de
lespace disponible dans les pages réduites au strict

x

\_ minimum ... & Cause des cotits postaux a la hausse et

C.P. 838, Station ‘‘B”
Ottawa (Ontario)
K1P 5P9

Tél.: (819) 777-3350

La presse hebdomadaire
canadienne-francaise

d’un marché publicitaire extrémement restreint. Car un
hebdomadaire francophone a distribution provinciale en
Colombie britannique dépend surtout de l’information-
publicité des gouvernements fédéral et provincial, les
rares marchands francophones “‘locaux”’ n’étant guére
intéressés a utiliser ce journal.

En dépit de circonstances difficiles, souvent péni-
bles, le personnel du Soleil tient le coup et s’acharne a
défendre auprés du gouvernement provincial les droits
et les revendications des Franco-colombiens, a mousser
la cause de |’éducation en frangais, a encourager
l’enseignement du francais dans les salles de classe et
les cours d’immersion, a promouvoir les organismes qui
cherchent énergiquement a créer, partout ou il y a des
francophones, une ambiance socio-culturelle valable.

Le journal hebdomadaire franco-albertain a été la
propriété des Oblats de 1928 a 1975. En cette année 1975,
ils le vendirent (ainsi que leur imprimerie) ‘‘pour une
somme nominale” a ]’Association canadienne-francaise
de l’Alberta, dans le but d’assurer la continuité de leur
oeuvre presque cinquantenaire.

Il est vrai qu’un simple changement de propriété
(des Oblats a l’ACFA), de nom (de ‘‘Survivance” a
“Franco-albertain”) et de personnel (désormais laic a
100 p.c.) n’a pu briser jusqu’ici le cercle vicieux si bien
connu des éditeurs de la presse francophone hors
Québec, et si-typique des hebdos d’envergure provin-
ciale, a savoir: le nombre restreint d’abonnés et de
lecteurs qui attire peu de revenus publicitaires, ce qui
permet difficilement d’engager, de bien rémunérer et de
garder un personnel suffisant et compétent.

Mais tout derniérement, soit le ler décembre 1979,
lors de l’assemblée du Conseil général de l’ACFA, on a
adopté un plan d’action visant cing objectifs suscep-
tibles de faire du Franco-albertain un organe efficace
d’information francophone: 1. Rejoindre le maximum
de francophones et de francophiles en. Alberta; 2.
couvrir les différentes activités francophones provin-
ciales et régionales; 3. Devenir une entreprise finan-
ciérement viable; 4. Promouvoir les droits des Franco-
albertains; 5. Refléter, développer et affirmer la
présence francaise en Alberta.

I] est vrai que le Franco-albertain a une clientéle
potentielle de 100,000 Franco-albertains, mais ceux-ci
sont dispersés en petits flots sur toute la grandeur du ter-

ritoire provincial. Par conséquent, tres peu de com- -

mercants locaux (ceux-la mémes qui devraient étre les
annonceurs les plus réguliers) font des affaires a la
grandeur. de 1’Alberta. Quant aux entreprises et
organismes nationaux, ils cherchent a placer leurs an-
nonces dans les journaux a tirage élevé.

C’est donc pour remédier a une situation aussi peu
encourageante que les responsables du journal ont lancé
leur programme d’action. Entre autres solutions, ils
mettront dorénavant l’accent sur la ‘“‘régionalisation’’
du marché et la “‘spécialisation” du contenu du journal.

D’abord, ils ont partagé la province en cing régions,
la ot sont concentrés les francophones, soit celles de:
Edmonton; Calgary, Red Deer et Lethbridge; Morin-
ville, Legal, Saint-Albert et Vimy; Saint-Paul, Bon-
nyville, Plamondon et Lac-la-Biche; et enfin, celle de
Riviére-la-Paix. Chaque région cible, grace a un réseau
de correspondants polyvalents, deviendra la source de
nouvelles et d’informations locales et régionales, de
recrutement de nouveaux abonnés-lecteurs, et de sous-

“marchés publicitaires probablement plus attrayants

pour les marchands de ladite région.

Ensuite, grace a des cahiers culturels ou spécialisés
visant l’ensemble de cinq marchés, davantage orientés
vers la promotion des droits des Franco-albertains, et
reflétant la vitalité et la visibilité de la présence
francaise en Alberta, on tentera d’intéresser les 75,000
lecteurs francophones potentiels, et aussi un nombre
grandissant de francophiles.

M. André Paquette
Président actuel
de !'A.P.F.H.Q.

Y~BAY YIVE

Le journal francophone de la Saskatchewan a sou-
vent changé de nom au cours de son histoire: Le Patriote
de l’Ouest nait a Duck Lake le 22 aoiit 1910; le 23 avril
1941, on fusionne les deux journaux de la Saskatchewan
et du Manitoba en un seul, a Winnipeg, sous le nom de La
Liberté et le Patriote; quelque 30 ans plus tard, les Fran-
saskois reprennent leur journal et lui donnent son titre
actuel, L’Eau Vive, traduction francaise du mot indien
Saskatchewan. De tels changements laissent soup¢on-
ner les difficultés qu’il a fallu franchir: clientéle infime
d’abonnés, personnel incomplet, marché insuffisant de
publicité, etc.

Heureusement, l’Association provinciale (1’ACFC)
prit la chose en main pendant quelques années, pour en-
fin confier 4 M. Rolland Pinsonneault la tache ardue de
recruter des Fransaskois préts a investir des capitaux
dans un journal commercialement rentable. Dés qu’un
groupe de quelque 25 convaincus promirent de tels in-
vestissements, une réunion des ‘“propriétaires en
puissance”’ fut convoquée a Saskatoon, au cours de la-
quelle les décisions suivantes furent prises: changer les
promesses en chéques, confier a un avocat la tache d’in-
corporer Les Publications Fransaskoises Ltée, élire un
conseil d’administration, lancer un concours de can-
didatures au poste de directeur. :

Quelques mois plus tard, L’Eau Vive recommence
en bonne et due forme. Depuis, les initiatives du prési-
dent, le travail ardu et compétent du directeur et la col-
laboration empressée des membres du personnel font
que le journal répond de plus en plus aux attentes et
aspirations de la communauté fransaskoise.

Le ler février dernier, des membres du conseil d’ad-
ministration ont étudié les points suivants, en vue
d’assurer plus solidement les bases d’un progrés crois-
sant: achat d’équipement électronique, politique
éditoriale et du personnel, échelles salariales, réseau de
correspondants polyvalents, examen du bien-fondé de
Vachat d’une imprimerie et, éventuellement, option
d’achat et deménagement.

Tout cela prouve qu’on a adopté la formule permettant
a L’Eau Vive d’asseoir l’entreprise sur une base com-
merciale, de garantir son développement, de multiplier
ses abonnés-lecteurs, et de valoriser systematiquement
le potentiel de son marché publicitaire.

Li =
LIBERTE

L’hebdomadaire La Liberté a été fondé par les
Oblats en 1913. Durant les 28 premiéres années, ils en
confiérent la rédaction a deux éminents journalistes
laics, MM. Hector Héroux (1913-1923) et Donatien Fré-
mont (1923-1941), qui ont contribué a tous les débats
politiques et scolaires et collaboré avec les chefs de file
de la communauté franco-manitobaine.

De 1941 a4 1970, des Oblats prirent la reléve et
batirent sur les fondations que leurs prédécesseurs
avaient solidement établies, contribuant ainsi au
développement des deux. communautés franco-
manitobaine et fransaskoise desservies pendant toutes _
ces années par La Liberté et le Patriote. Les deux com-
munautés ont alors fourni jusqu’a 12,000 abonnés an-
nuels. ,

Vers la fin des années 1960, les Oblats de 1’Ouest
crurent le moment venu de mettre fin a leur réle de
suppléance en ce domaine de la presse écrite, et donc
remirent le journal aux laics. C’est ainsi que, pour une
somme nominale, le journal est devenu la propriété de
Presse Ouest Ltée.

Les responsables de Presse Ouest Ltée ont vite con-
staté que la publication hebdomadaire d’un journal
s’adressant a une communauté dispersée en petits flots
sur un trés vaste territoire comporte une charge finan-
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