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Un sac de billes de Joseph Joffo,
livre de poche 1973

Selon l’auteur, il s’agit, a travers le
souvenir qu’il en a gardé, de ses
expériences durant loccupation
de la France par les Allemands de
1941 jusqu’a la Libération. Joseph
un garcon de 10 ans, habite avec
son frére Maurice, de deux ans
plus 4gé, chez ses parents dans le
quartier juif de Paris. Le pére tient
un salon de coiffure avec les deux
fils ainés, Henri et Albert. Les Alle-
mands ont envahi la capitale et
bientét les menaces contre les Juifs
se précisent alors que tous doivent
porter I’étoile jaune.

Aprés que les enfants subissent des
persécutions a l’école, justement a
cause de cette étoile, et méme si
Joseph réussit 4 échanger la sienne
contre un sac de billes, les parents
décident qu’il vaudrait mieux que
la famille se disperse. Le pére
raconte aux deux petits comment
lui et sa femme ont quitté trés
jeunes la Russie pour échapper
aux pogroms. Ils se sont débrouil-
lés pour finalement arriver en
France ou ils ont vécu en sécurité.
Mais la situation a changé. A pré-
sent, il faut que Joseph et Maurice,
portant une simple musette bien
garnie et un peu d’argent, partent
seuls dans la nuit et qu’ils s’arran~-
gent pour prendre sans papier un
train qui leur permettra d’attein-
dre la ligne de démarcation 4 Dax
puis de rejoindre en zone libre les
fréres ainés déja installés a Men-~-
ton. Le pére enjoint les petits de ne

jamais, jamais admettre qu’ils sont
juifs; ils se le tiendront pour dit.

Commence une série d’aventues
dangereuses ott Joseph et Maurice
montrent leur courage, leur déter-
mination 4 survivre. Ils affrontent
Vabsurdité de l’antisémitisme
poussé jusqu’a la frénésie par les
nazis. Ils apprennent la cruauteé, la
lacheté de ceux qui les soutien-
nent. Mais de bonnes gens, un
curé, une vieille dame, un docteur
et d’autres les aident ou les sau~-
vent 4 un moment crucial. Ils font
ainsi sur le terrain l’apprentissage
de la vie et perdent vite leur inno~
cence enfantine.

Joffo a écrit une histoire vraie,
prenante, dure mais drdle par
moments. Etonnante aussi sans
doute pour de nombreux jeunes
super gatés et super protégés de
nos pays riches. Dans d’autres

La SFVa 65 ans!

pays moins favorisés, des enfants
sont toujours aujourd’hui
condamnés a travailler comme des
adultes et essayent de survivre
malgré la faim, la misére, la
guerre. Eux pourraient mieux
sidentifier aux personnages de ce
livre s’ils savaient lire et s’ils en
avaient le loisir. Toujours d’actua~
lité, ce livre a été traduit en 18
langues, a connu et reste un grand
succés.5

Monique Genuist

PAUSE PRINTANIERE POETIQUE ~
Ill

Premiers soirs de printemps :
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Aux tiédeurs de la brise écharpe
dénouée...

Albert Samain (1858-1900)
écrivain francais