6 - Le Souen pe Cotomsic, venpredi 28 mai 1993

Point de vue

Le suicide assisteé :
un probleme moral complexe

La situation de Madame
Rodriguez est sans doute déja
connue du public de Colombie-
Britannique. Rappelons que cette
résidente de Victoria est atteinte
d’une maladie dégénérative
conduisant 4 une paralysie
musculaire totale, mais laissant la
lucidité intacte. Les médecins lui
donnent environ un an a vivre.
Considérant les ravages ultimes
dela maladie comme une indignité,
madame Rodriguez souhaite
pouvoir choisir le moment de sa
mort. Prévoyant le moment ot
elle sera incapable de choisir pour
elle-méme, elle aura donc besoin
de l’aide d’un médecin pour
accomplir son geste.

Au Canada, le suicide est
décriminalisé depuis 1972 mais
pas l’aide au suicide. En
conséquence, madame Rodriguez
demande a la Cour Supréme, qui
entendra sa cause le 20 mai
prochain, d’autoriser un médecin
a lui fournir ce genre d’assistance.
Le “suicide assisté” n’est
toutefois passeulement une affaire
juridique, c’est aussi une question
morale.

Notre propos n’est pas ici
dogmatique ou polémique ; il
consiste 4 explorer la complexité
de ces problémes qui nous laissent
souvent perplexes.

Un geste charitable

Que ferait-on si un proche
nous demandait de l’aider a se
suicider ? L’injustice de telles
maladies et de leurs conséquences
sollicite notre compréhension,
notre gé€nérosité, notre
compassion et notre indulgence.
De plus, le respect des volontés
d’autrui s’impose si elles sont
exprimées librement et en toute
lucidité, surtout quand il s’agit de
la qualité des derniers moments
d’une vie. Enfin, l’exemple de
courage qu’exprime une telle
demande nous incite a faire preuve
du notre dans une décision difficile.

Ces valeurs morales
seraient, a premiére vue,
suffisantes pour engager notre
responsabilité et acquiescer4 cette
demande.

Les devoirs
professionnels
Cependant, c’est par

TP intervention d’un médecin que,
dans le cas de madame Rodriguez,
cette demande peut étre satis faite.
Or, un médecinadhére aux valeurs
inscrites dans le Serment
d’ Hippocrate qui sont d’aider, de
soulager, de guérir et de veiller au
bien-étre des malades d’une part,

de ne pas attenter 4 la vie et de tout
faire au contraire pour la sauver,
d’autre part. La déontologie
médicale précise aujourd’ hui
davantage ces devoirs, et
réglemente les actes médicaux
pour en garantir la qualité. De
plus, dans toute décision médicale
impliquant le consentement éclairé
de la malade, le médecin n’est
qu’un des partenaires. Ce contrat
“médico-social” découle non
seulement des obligations d’un
professionnel, mais aussi des
droits des malades basés,
notamment, sur le principe de
l’autonomie, de la volonté et du
droit a l’autodétermination.

Mais face 4 ces nouvelles
maladies incurables, la capacité
des médecins et de la technologie
a remplir ce contrat professionnel
rencontre des limites, sans que,
pour autant, le volet social ait
changé. D’oi, le dilemme d’une
demande de suicide assisté qui
met en contradiction le rdéle
traditionnel du  médecin
“guérisseur” et ce nouveau role
ou il deviendrait “1’instrument”
de la mort. On comprend mieux
alofs ies réserves, sinon la crainte,
que peut susciter ce nouveau réle
(non seulement pour le médecin,
mais pour les corporations,
institutions et le public en général)
et aussi la nécessité de poursuivre
la réflexion dans ce contexte.

L’éthique
en contexte institutionnel

Les comités d’éthique
hospitaliers constituent un lieu
privilégié pour mener une telle
réflexion, puisqueleurcomposition
pluridisciplinaire se conjuge au
pluralisme de notre société.

En plus du médecin (et
d’un théologien par exemple), un
éthicien - nouveau personnage -
pourrait étre amené 4 faire une
distinction entre un acte public et
son intention privée, ou entre
conséquences et buts visés. Cette
distinction est plus facile dans le
cas ou l'on dispose d’un élément
objectif, comme pour!’utilisation
de produits pharmaceutiques
différents - (potassium ou
morphine). Cependant, lors d’une
demande d’aide au suicide avec
une substance létale, cet élément
d’objectivité n’est pas suffisant
pourstatuersur la motivation de la
personne aidant une autre a se
suicider: est-elle respect de la
liberté (en en fournissant les
moyens), ou volonté de faire
mourir (selon d’autres buts) ? Il
faudra donc que la présomption
positive d’altruisme et de

professionnalisme soit considérée
avec autant d’attention que la
présomption négative d’intéréts
plus ou moins personnels ou
institutionnels.

Alors, commeil est d’usage
dans notre société encas de conflits
de valeurs ou de positions, on
sollicitera I’ opinion juridique d’un
avocat qui en référera a |’ article
241 “Suicide” du Code Criminel
interdisant l’aide au suicide,
passible de quatorze ans
d’emprisonnement. Mais est-il
“raisonnable” et suffisant de
régler un conflit de valeurs par
une solution légale ? Sil'on entend
par “raisonnable” les raisons
susceptibles d’étre partagées, il
est possible d'en douter.

Le raisonnable

et le déraisonnable

En effet, est-il raisonnable
de contraindre un citoyena choisir
entre sa conscience et la légalité ?
Est-il raisonnable de maintenir un
dilemme entre!’ agirdans la légalité
(et priver les malades d’une mort
digne et du respect de leurs droits
etlibertés) etl’ agirdans|’illégalité
(et compromettre sa vie, ses
proches, sa réputation, la crédibilité
du corps médical auprés des
usagers) ? Et la peine prévue a
Varticle 241 est-elle raisonnable
compte tenu du fait que les
nouvelles maladies risquent
d’augmenterle nombre de ce genre
de demande ?

La loi doit protéger les plus
faibles et les plus démunis, certes ;
mais il y a d’autres alternatives
que de décriminaliser le suicide
assisté : régulariserles actes d’ aide
au suicide selon des paramétres
Stricts et précis (comme aux Pays-
Bas), ou mettre en place un
systéme pour statuer rapidement
et efficacement sur un cas (pour
éviter des dépenses
“déraisonnables” aux malades et
a leur famille).

Mais dans tous les cas, il
sera toujours nécessaire de mener
une réflexion pour pouvoir
répondre - dans la limite du
raisonnable - a la question “Que
ferais-je si un proche me
demandait de l'aide pour se
suicider ?”

Quelles que soient la
décision de la Cour et celle de
madame Rodriguez, il nous reste a
lui souhaiter autant de courage
que celui qu’ elle a déja démontré.

André Duhamel
et Nicole Guillemet
respectivement chargé de cours en
éthique et étudiante a la maitrise en
philosophie, a l’Université de
Sherbrooke, Québec.

Immigration

En arrivant ici, l'immigrant est confronté 4 des chocs
culturels : l'acquisition d'une nouvelle langue (minorité audible), la
perte de statut professionnel, la perte de Ja famille élargie, la solitude
et répercussion des valeurs de la société d'accueil sur la relation du
couple entre autres.

La deuxiéme mort de l'immigrant c'est de voir ses enfants
adopter une nouvelle culture. La communication est entravée a
cause de la situation linguistique. Le choc des valeurs des parents
peuvent paraitre désuétes aux yeux des enfants. En plus, il yala
perte d'autorité sur les enfants.

Quelques problémes affectent seulement certaines catégo-
ries de nouveaux-venus : la difficulté d'intégration des femmes au
marché du travail et le racisme qui frappe les membres des minorités
visibles.

Les associations des communautés culturelles permettent
aux immigrants de se retrouver entre eux. Ils aident leur intégration
dans le sens oW elles atténuent la portée des chocs culturels et leur
permettent d'y trouver de la solidarité dans leur communauté.

Confronté a toutes ces expériences et ce dépaysement,
l'immigrant développe une culture immigrée et une vision relativiste
des cultures.

Le Canada a choisi le multiculturalisme et non pas la
ghettoisation ou l'assimilationnisme. Ce modéle se caractérise par
son libéralisme. Chaque communauté a le droit de perpétuer les
valeurs de sa culture et d'élever son enfant dans la langue de son
choix. Lensemble de ces cultures forment ce qu'on appelle la
mosaique canadienne. La culture canadienne étant ainsi théoriquement
definie par les cultures qui la composent, sans oublier toutefois que
la culture anglo-saxonne de la majorité a une force d'attraction
incontestable.

Dans nos interactions avec des immigrants ou des immigran-
tes, nous risquons souvent de réagir de fagon indue par manque de
compréhension de Ja situation. Patience et ouverture d'esprit sont ici

de rigueur.

AVIS DE RECHERCHE

Eugene Evans

Bonjour Benoit (Ben)

Mon nomest Rita Beaudry. Je vis au Nouveau-Brunswick
et je suis une de tes soeurs biologiques.

Si tu lis ceci, j’espére que tu vas comprendre le fond de
ma pensée, oi que tu sois, appelle-moi. Je parle au nom de toute
la famille. Tu as trois soeurs, deux fréres et moi je les connais
et j’aimerais te connaitre toi aussi. Cela fait longtemps que je te
cherche mais sans résultat. Aujourd’hui, je prie Dieu pour te
retrouver. Ceci est ma derniére ressource. ‘

Je te donne les informations que j’ai regues : ton nom a
ta naissance, Beaudry Benoit; ton pére biologique, Alfred
Beaudry; ta mére biologique, Léona Grenier. Tu es né le 17 avril
1948 et baptisé 4 Balmoral, N.-B. Tu as été adopté par Clément
Arsenault et sa femme. Ils habitaient 4 Richardville dans le
temps. Ils ont ensuite déménagé 4 Montréal. Tu as été marié a
Deborah Lenoy le 15 juillet 1972.4 l’ Eglise Suzanne Pierrefond.
J’ai réussi 4 savoir que tu vivais 4 Vancouver. Tu sais, Benoit,
la vie a voulu que !’on soit séparés étant petits. Dans la vie, il y
a des choses que l’on ne peut pas changer, on doit l’accepter.
Aujourd’ hui, Benoit, je frappe a la porte de ton coeur et j’espére
que tu vas comprendre. Personne n’est 4 l’abri des épreuves,
alors donne de tes nouvelles. On est tous impatients de te
connaitre et de t’aimer. Etant jeunes, la vie nous a séparés.
Aujourd’hui, il faut nous rapprocher |’un et |’autre. Il faut
pardonner. Si tu lis cette avis de recherche, appelle-moi, s.v.p.

_P.S. : Tu es libre de choisir si tu veux nous connaitre ou
non, laisse le moi savoir. Si un ou une ami(e) connait Benoit
Beaudry ou Benoit Arsenault, laissez-lui savoir. Je ne te connais
pas, je ne sais pas quel nom tu portes. J’espére que Dieu
entendra nos priéres. J’attends de tes nouvelles trés vite, avec
impatience. A tantét.

Ta petite soeur,

Rita Beaudry

13 Malcom #1

Campbelton, N.-Br., E3N 2S3
Tél. : 759-7677 ou 759-8124

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